Jésus a dit: Hâte-toi...Il faut que je demeure aujourd'hui dans ta maison

"Lorsque Jésus fut arrivé à cet endroit, il leva les yeux et lui dit: Zachée, hâte-toi de descendre; car il faut que je demeure aujourd'hui dans ta maison. Zachée se hâta de descendre, et le reçu avec joie." (Luc 19:5-6)

Avez-vous déjà remarqué qu'à chaque fois que Jésus s'introduisait dans la maison de quelqu'un et qu'il était le bienvenu, il se produisait un miracle de nouvelle vie? C'est ce qui s'est produit pour Zachée; sa vie a été complètement transformée (Luc 19:1-10). C'est aussi ce qui est arrivé pour la fille de Jaïrus et pour Lazare, frère de Marie et Marthe. Ils ont goûté tous les deux à la résurrection (Matthieu 9:18-19; 23-25; Jean 11:1-46). Quand Jésus s'est rendu à la maison de Simon et André, deux de ses disciples, il a guéri la belle-mère de Simon atteinte d'une fièvre (Marc 1:29-31). Le publicain nommé Lévi (Matthieu) est devenu un disciple et apôtre de Jésus-Christ après que ce dernier lui eut demandé de le suivre. Lévi, alors, lui fit un grand festin dans sa maison. (Luc 5:27-32). La paix de Dieu vient sur toute "maison" qui le reçoit ou nous reçoit, en tant qu'ambassadeurs de Christ, les bras ouverts:

"Dans quelque ville ou village que vous entriez, informez-vous s'il s'y trouve quelque hommes digne de vous recevoir, et demeurez chez lui jusqu'à ce que vous partiez. En entrant dans la maison, saluez-la; et, si la maison en est digne, que votre paix vienne sur elle; mais si elle n'en est pas digne, que votre paix retourne à vous." (Matthieu 10:11-13)

Dieu veux que tous les hommes soient sauvés (1 Timothée 2:4). Il se tient à la porte de notre cœur et il frappe afin que nous entendions sa voix et que nous lui donnions accès.

''Voici, je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi.'' (Apocalypse 3:20)

Quand nous le laissons entrer avec joie, il restaure notre âme et nous conduit dans les sentiers de la justice (Psaumes 23:3). Mais il y a une condition pour que cette transformation soit permanente: Il faut garder sa Parole, c'est-à-dire la mettre en pratique tous les jours de notre vie sur terre.

"Jésus lui répondit: Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon père l'aimera; nous viendrons à lui et nous ferons notre demeure chez lui." (Jean 14:23)

"Demeurez en moi et je demeurerai en vous. (Jean 15:4)

 Qu'attendons nous donc pour répondre à son appel?

 

Ésaü, ennemi de Jacob jusqu'à la fin des temps

"Deux nations sont dans ton ventre, et deux peuples se sépareront au sortir de tes entrailles; un de ces peuples sera plus fort que l'autre, et le plus grand sera assujetti au plus petit." (Genèse 25:23)

"Il fut dit à Rebecca: l'aîné sera assujetti au plus jeune; selon qu'il est écrit: j'ai aimé Jacob et j'ai haï Ésaü. (Romains 9:12-13)

"Ésaü conçut de la haine contre Jacob, à cause de la bénédiction dont son père l'avait béni; et Ésaü disait en son cœur: les jours du deuil de mon père vont approcher, et je tuerai Jacob, mon frère. (Genèse 27:41)

Cet article a pour objectif de démontrer que le conflit Israélo-palestinien actuel tire son origine et s'explique par les événements racontés dans la Genèse aux chapitres 25, 27 et 36.

Dans un article intitulé "D'où viennent les Palestiniens arabes?" écrit par Sandra Ores et publié sur le web dans le magazine "Dafina.net, La Gazette (  http://dafina.net/gazette/article/d'où-viennent-les-palestiniens-arabes-par-sandra-ores ) il est mentionné que des études génétiques ont démontré que 35 à 70% des Palestiniens seraient d'origine israélites, une estimation qui n'est niée ni par les historiens ni par les politiciens de l'Autorité Palestinienne. C'est, dit-on, sur la proportion uniquement que les avis divergent. Par exemple, Sami El Soudi, journaliste à la Metula News Agency (Mena) et  prétendu ancien collaborateur de Yasser Arafat (Sami El Soudi est un pseudonyme) soutient, selon Sandra Ores, que plus de la moitié des Palestiniens arabes actuels de Cisjordanie (région de la Palestine à l'ouest du Jourdain) sont d'origine juive.

Une des études scientifiques tendant à appuyer cette thèse est celle qui a été conduite par A. Nebel et collaborateurs, en décembre 2000 (Nebel A, Filon D, Weiss DA, Weale M, Faerman M, Oppenheim A, Thomas MG,Hum Genet. 2000 Dec; 107(6):630-41. Ils ont démontré qu'une proportion substantielle du matériel génétique (des haplotypes) situé spécifiquement sur le chromosome Y (chromosome sexuel transmis par les mâles) de la population palestinienne arabe (82%) et juive (70%) avait la même source (provenaient du même "pool" chromosomique) (Un haplotype est un groupe d'allèles  (version différente d'un même gène) de différents loci (emplacement d'un gène sur un chromosome) situés sur un même chromosome et habituellement transmis ensemble)
Un autre chercheur, Antonio Arnez-Vilna, de l'Université de Complutense de Madrid a publié en 2001 les résultats de sa recherche mettant en évidence une forte similitude du point de vue génétique entre les systèmes immunitaires des juifs et des Palestiniens.

Prenant pour acquis que ces études scientifiques sont exactes (Elles n'ont pas été contestées jusqu'à ce jour), comment peut-on interpréter ces informations à la lumière de la Parole de Dieu? Pour commencer, il est important de rappeler que Ésaü et Jacob (Genèse, chapitre 25, versets 19-34) étaient deux frères jumeaux( possiblement non identiques selon ce qu'on peut en déduire du récit de Genèse). Leur père était Isaac (fils d'Abraham) et leur mère était Rebecca.  Il est intéressant aussi de rappeler que Abraham eut deux fils: Isaac (père d'Ésaü et Jacob) et Ismaël (à l'origine de la nation arabe). Enfin, il faut comprendre que les gènes situés sur le chromosome Y ne peuvent être transmis que par le père. Ceci étant établi, on peut présumer que Abraham a transmis les mêmes haplotypes identifiés dans l'étude scientifique de A. Nebel et collaborateurs à Isaac (ancêtre de la nation juive) d'une part et à Ismaël (ancêtre de la nation arabe) d'autre part. Ces derniers l'ont transmis à tous leurs descendants (mâles) jusqu'à aujourd'hui. Ésaü, tout comme Jacob pour les juifs, a donc lui aussi transmis ces mêmes groupes de gènes à ses descendants mâles (les Édomites).

Il est relativement facile de retracer, en cherchant sur le Web (Édom — Wikipédia ), l'histoire des descendants d'Ésaü (les Édomites) jusqu'à aujourd'hui. On réalise alors qu'ils se sont dispersés surtout à partir du septième siècle avant Jésus-Christ un peu partout au Moyen-orient, mais plus particulièrement en Jordanie et sur le territoire israélien (en Palestine) vers le troisième siècle avant Jésus-Christ. Il n'est donc pas surprenant d'apprendre que de nos jours les Palestiniens arabes et les juifs d'Israël ont des groupes de gènes (haplotypes) sur leur chromosome Y qui proviennent de la même source.  Certains de ces palestiniens arabes descendants d'Ésaü ont été judaïsés au temps de Jean Hircan 1er en 125 avant J.-C. tandis que les autres ont été assimilés à la religion islamiste au 7 ème siècle après J.-C.

Plusieurs diront que le peuple ou nation des Édomites n'existe plus, mais la Bible dit au contraire que Édom sera encore présent au temps de la fin:

 40 Au temps de la fin, le roi du midi se heurtera contre lui. Et le roi du septentrion fondra sur lui comme une tempête, avec des chars et des cavaliers, et avec de nombreux navires; il s'avancera dans les terres, se répandra comme un torrent et débordera. (Daniel 11:40)

41 Il entrera dans le plus beau des pays, et plusieurs succomberont; mais Édom, Moab, et les principaux des enfants d'Ammon seront délivrés de sa main.(Daniel 11:41)

Il est important de constater que Ésaü, père de la nation des Édomites, n'a jamais mis à exécution l' intention qu'il avait dans son coeur de tuer son frère Jacob, père de la nation juive (Genèse 27:41). Mais, l'histoire de source biblique et non biblique nous relate que les descendants d'Ésaü et les descendants de Jacob se sont toujours opposés dans des conflits. Cette haine ressentie par Ésaü contre son frère Jacob se voit encore aujourd'hui chez ses descendants (les Palestiniens arabes) contre les Juifs descendants de Jacob. La réconciliation ne sera possible qu'en Jésus-Christ et non par la politique...










 

Jeune terre selon la Bible

Certains créationnistes croient que la terre est jeune (YEC, Young Earth Creationnists) alors que d'autres affirment plutôt que la terre est assez vieille (OEC, Old Earth Creationnists). Les deux groupes se basent sur la Parole de Dieu qu'ils interprètent à leur façon et... sur la science... pour appuyer leur théorie. Le but de cet article est de démontrer, par la Parole de Dieu seulement, que la terre telle qu'on la connaît aujourd'hui et tous les êtres vivants ont été façonnés ou formés par Dieu en 6 jours (6 x 24 heures) et non en 6 longues périodes de temps indéterminées pouvant s'étendre à des millions, sinon, à des milliards d'années.

 Le verset Romains 1:20 nous apprend que la puissance éternelle de Dieu et sa divinité se voient comme à l’œil (dans la King James:"are clearly seen") depuis la création du monde quand on les considère dans ses ouvrages. Si c'est depuis la création du monde qu'on peut voir d'une façon claire la puissance éternelle et la divinité de Dieu, c'est que le premier homme, Adam et la première femme, Ève, ont été façonnés dans les tous débuts de la création (au sixième jour selon la Genèse) et non après des millions ou des milliards d'années comme le prétendent les partisans d'une vieille terre (OEC).

"Tu travailleras six jours, et tu feras tout ton ouvrage. Mais le septième jour est le jour du repos de l'Éternel, ton Dieu: tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni ton bétail, ni l'étranger qui est dans tes portes. Car en six jours l'Éternel a fait les cieux, la terre et la mer, et tout ce qui y est contenu, et il s'est reposé le septième jour: c'est pourquoi l'Éternel a béni le jour du repos et l'a sanctifié" (Exode 20:9-11)

Ce passage du livre d'Exode compare et associe, sans l'ombre d'un doute, les six jours de la création avec les six jours de travail d'une semaine. Ce ne serait pas une comparaison convaincante de prétendre que les six jours de la création évoqués dans ce verset sont en réalité de très longues périodes de temps. Un des buts de ce verset n'est-il pas de convaincre que le travail n'est pas tout dans  la  vie? Il faut consacrer au moins une journée par semaine au Seigneur et se reposer si on veut mettre toutes les "chances" de notre côté pour maintenir une bonne santé corporelle, psychique et spirituelle.

 Dans Genèse 1:30 on apprend que Dieu a donné à tout animal de la terre, à tout oiseau du ciel, et à tout ce qui se meut sur la terre, ayant en soi un souffle de vie, toute herbe verte pour nourriture. À la fin de ce même verset on peut lire "Et cela fut ainsi"comme pour appuyer que ce que Dieu établit, c'est ainsi que ça se passe. Cela présuppose donc que les animaux (même les dinosaures tels que les Tyrannosaures Rex) étaient tous végétariens avant le péché d'Adam et Ève et qu'aucun animal n'enlevait la vie à un autre animal pour se nourrir. Après la séduction du premier homme et de la première femme par Satan, on commence à lire dans le livre de la Genèse que la mort s'installe graduellement comme conséquence du péché originel (Genèse 2:17) et chez les animaux, et chez les humains: Dieu lui-même a fait mourir des animaux et en a fait des habits de peau à Adam et à sa femme pour les revêtir (Genèse 3:21); Abel offre des sacrifices des premiers-nés de son troupeau (Genèse 4:4); Caïn  tue son frère Abel (Genèse 4:8). Dans Genèse 9:1-17, après le déluge, Dieu a donné officiellement le droit à l'homme de tuer des animaux pour se nourrir et du même coup il a averti au contraire qu'il redemanderait le sang de l'âme à tout humain qui tuerait un autre humain et à tout animal qui tuerait un humain (Genèse 9:5; Exode 21:28-29). Mais il n'a pas redemandé l'âme d'un animal qui tuerait un autre animal. L'ère du règne des animaux carnivores a dès ce moment été promulgué par notre Créateur. Dieu a sûrement permis à ce moment-là que certains animaux qui deviendraient, par la force des choses, des carnivores de subir des mutations mineures (micro-évolution) qui leurs permettraient de s'adapter à leur nouveau régime alimentaire. Il est intéressant de constater que le prophète Ésaïe au chapitre 11 (versets 6 à 9) et au chapitre 65 (verset 25), parle qu'au retour du Messie, des animaux carnivores cohabiteront pacifiquement avec des animaux herbivores et omnivores et qu'ils mangeront de la paille les uns et les autres comme nourriture. Aussi, le prophète Osée (chapitre 2:20), en parlant de la restauration d’Israël affirme que l'Éternel, en ce jour là, traitera pour eux une alliance avec les bêtes des champs, les oiseaux du ciel et les reptiles de la terre. Dieu, selon Sa Parole, changera donc des carnivores en herbivores au retour de Christ. Il est donc fort probable qu'il ait transformé, à l'inverse, des animaux herbivores en animaux carnivores et omnivores après le péché d'Adam et Ève.

"Aussi la création attend-elle avec un ardent désir la révélation des Fils de Dieu. Car la création a été soumise à la vanité, - non de son gré, mais à cause de celui qui l'y a soumise, - avec l'espérance qu'elle aussi sera affranchie de la servitude de la corruption, pour avoir part à la liberté de la gloire des enfants de Dieu. Or, nous savons que, jusqu'à ce jour, la création toute entière soupire et souffre les douleurs de l'enfantement (Romains 8:19-22)."

"L'espérance d'être affranchie de la servitude de la corruption" (Romains 8:21) fait référence à l'espérance d'être affranchi de la mort. Il est question ici de toute la création (Romains 8:22). Cela comprend les humains, bien sûr, mais aussi de tout le reste de la création qui subit les conséquences du péché d'Adam (voir 1 Corinthiens 15:21 et Romains 5:12). Dans un même ordre d'idées, saviez-vous que Dieu a fait une alliance non seulement avec les hommes (avec Noé et toute sa descendance) après le déluge, mais aussi avec tous les animaux qui sont sortis de l'arche?Il en fera une autre aussi au retour du Messie lorsque Israël sera restauré (Osée 2:20)

"Voici, j'établis mon alliance avec vous et avec votre postérité après vous; avec tous les êtres vivants qui sont avec vous, tant les oiseaux que le bétail et tous les animaux de la terre, soit avec tous ceux qui sont sortis de l'arche, soit avec tous les animaux de la terre." (Genèse 9:9-10)

La mort est donc une conséquence du péché originel et elle affecte non seulement les humains, mais aussi tout les animaux. Cela étant dit, j'avance, à cause de tous les arguments étalés plus haut, qu'il n'y avait pas de mort d'hommes ni d'animaux avant le péché d'Adam et que, par conséquent, si la terre était vieille comme le prétendent les créationnistes du camps des "Old Earth Creationnists" elle n'aurait pas pu contenir tous les animaux qui se seraient multipliés (sans mourir). Par contre, une terre de 6 jours de 24 heures ne souffrirait pas de surpopulation.

Pour finir, il est écrit dans Genèse 2:7 que Dieu forma l'homme de la poussière de la terre et qu'il souffla dans ses narines un souffle de vie. L'homme devint ainsi un être vivant. Ce que présuppose ce verset est que le Créateur n'a pas pris des millénaires pour former l'homme. Il l'a formé à partir de la poussière de la terre et a ensuite soufflé dans ses narines un souffle de vie pour qu'il devienne un être vivant. Il n'y a aucune indication précise s'il l'a formé comme un enfant ou comme un adulte, mais il est raisonnable de penser qu'il l'a formé comme un adulte puisque, après avoir planté un jardin en Éden pour y installer Adam, il l'a endormi, lui a enlevé une côte à partir de laquelle il a formé Ève et les a unis dans les liens du mariage aussitôt après. Si Dieu a donné la vie au premier homme sous une forme adulte, il est fort possible qu,il l'ait fait aussi pour les plantes le troisième jour, pour les poissons, les animaux marins et les oiseaux le cinquième jour et les animaux terrestres le sixième jour. Dieu est tout-puissant!

Peu importe les arguments scientifiques s'y opposant, la Bible nous révèle que la terre, telle que nous la connaissons aujourd'hui est jeune. Parlant d'arguments scientifiques (je m'adresse ici aux évolutionnistes), saviez-vous qu'il est statistiquement impossible que les différents éléments chimiques présents dans un être vivant s'unissent au hasard pour former une cellule vivante?

Certains d'entres nous serons présents à l'avènement du Seigneur Jésus-Christ

''Mais vous frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur;'' (1 Thess. 5:4)

De quel jour parlait l'apôtre Paul lorsqu'il écrivit ce verset dans sa première lettre aux Thessaloniciens? Il évoquait l’événement que tous les chrétiens (du moins la plupart) espèrent: L'avènement du Seigneur qui est associé, bien sûr, à notre enlèvement lequel nous mènera à notre rencontre avec Lui dans les airs (1 Thess. 4:13-18). Maintenant, peut-on faire un lien direct avec ce que Paul a écrit aux mêmes Thessaloniciens dans sa deuxième lettre au chapitre deux?

''Pour ce qui concerne l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ et notre réunion avec lui.'' (2 Thess. 2:1)

Évidemment! Paul rajoute des détails pour éviter toute confusion possible:

1- l'avènement du Seigneur n'aura pas lieu avant que l'apostasie soit arrivée et qu'on ait vu paraître l'homme du péché, le fils de la perdition. (2 Thess 2:3). On sait maintenant ce qui le retient: L'article le fait référence au jour du Seigneur ( ''Et maintenant vous savez ce qui le retient afin qu'il ne paraisse qu'en son temps''. 2 Thess. 2:6) ou en d'autres termes, à l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ (1 Thess 4:15 , 2 Thess 2:1,2).

2- Le verset 2 Thess. 2:7 (''Car le mystère de l'iniquité agit déjà; il faut seulement que celui qui le retient encore ait disparu. Et alors paraîtra l'impie... 2 Thess. 2:7-8) peut porter à confusion, mais une analyse plus approfondie nous révèle que le mystère de l'iniquité dont il est question est en rapport avec l'apostasie (l'abandon de la foi authentique) mentionnée au verset 2 Thessaloniciens 2:3. Ce qui le retient, ce mystère de l'iniquité, c'est celui de la foi (Il en est question dans une autre lettre de Paul. Voir 1 Timothée 3:9. Dans ce passage, on apprend que c'est une des responsabilités des diacres et, en extrapolant, des anciens (1 Timothée 1:19) de conserver dans une conscience pure le mystère de la foi).
En d'autres termes, quand la foi véritable, authentique, basée sur les enseignements de la Bible seulement (mystère de la foi) sera abandonnée de la plupart des chrétiens dans le monde, l'apostasie (mystère de l'iniquité) arrivera (elle ne sera plus retenue) et cela déclenchera la parution de l'homme de péché, du fils de la perdition,  de l'adversaire qui s'élève au dessus de tout ce qu'on appelle Dieu ou ce qu'on adore, jusqu'à s'asseoir dans le temple de Dieu, se proclamant lui-même Dieu (2 Thess. 2:4). C'est seulement après que le jour du Seigneur arrivera.

3- ''Mais vous frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur;'' (1 Thess. 5:4). Ce jour là, certains d'entre-nous, Chrétiens, seront encore en vie puisqu'il est écrit que ce jour-là tous ceux qui ne sont pas dans les ténèbres ne seront pas surpris comme des voleurs. Ce jour là, ne sera pas au début des tribulations comme le pensent beaucoup d'interprètes de la Bible. Ce jour là sera situé possiblement au milieu des tribulations, quand l'adversaire qui s'élève au dessus de tout ce qu'on appelle Dieu ou ce qu'on adore s’assoira dans le temple de Dieu, se proclamant lui-même Dieu (2 Thess. 2:4). Ce jour-là correspond fort possiblement à la fin des trois ans et demie de la semaine prophétique de Daniel 9:27, semaine, qui selon plusieurs, représente les sept année de tribulation.

Tenons-nous donc dans la Lumière de Christ (marchons dans sa Lumière, 1 Jean 1:7) pour que ce jour ne nous surprenne comme un voleur et que nous ne soyons pas séduits (2 Thess. 2:9-10). Ces trois années et demie où on verra paraître l'homme du péché, le fils de la perdition, l'adversaire qui s'élève au-dessus de tout ce qu'on appelle Dieu (2 Thess. 23-4) seront difficiles. Heureusement que ces jours seront abrégés.

''Et, si ces jours n'étaient abrégés, personne ne serait sauvé, mais à cause des élus (des chrétiens fidèles à sa Parole), ces jours seront abrégés. Si quelqu'un vous dit alors: ''Le Christ est ici, ou: Il est là, ne le croyez pas. Car il s'élèvera de faux Christs et de faux prophètes; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s'il était possible, même les élus.'' (Matthieu 24:22-24)

 

Existence de l'enfer dans la Parole

Sur le site ''Il est écrit'' (Adventistes du septième jour) il y a un enseignement à propos de l'enfer qui , selon ce que je comprends des Écritures, ne correspond pas à la Vérité. Pour les gens de ''Il est écrit'', l'enfer est le lieu de ceux qui, parce qu'ils n'ont pas reçu Jésus-Christ comme leur Sauveur et Seigneur, sont envoyés et détruits pour terminer leur existence. Ils prétendent que Dieu accomplit sa justice ainsi pour tous les incroyants (méchants). La notion de tourments éternels ne semble pas être retenue en ce qui concerne l'enfer. Le danger d'une telle notion de la justice de Dieu ouvre la porte à cette pensée du monde qui se  résume par la phrase suivante:''Mangeons et buvons car demain nous mourrons''(1 Corinthiens 15:32). Autrement dit: Faisons tout ce qui nous plaît en bien ou en mal pendant notre vie sur terre car, après la mort, si nous ne nous qualifions pas pour ce qu'on nomme le ciel, alors au pire, la seule conséquence sera la fin de notre existence.
Trois versets clés nous montrent que l'enfer (lac ou étang de feu et de soufre) est un lieu de tourments sans fin. Ils sont dans les chapitres 19 et 20 d' Apocalypse:

''Et la bête fut prise, et avec elle le faux prophète, qui avait fait devant elle les prodiges par lesquels il avait séduit ceux qui avaient pris la marque de la bête et adoré son image. Ils furent tous deux jetés vivants dans l'étang ardent de feu et de soufre. (Apocalypse 19:20)

''Quand les mille ans seront accomplis, Satan sera relâché de sa prison. Et il sortira pour séduire les nations qui sont aux quatre coins de la terre... (Apocalypse 20:7)

''Et le diable, qui les séduisait, fut jeté dans l'étang de feu et de soufre, où sont la bête et le faux prophète. Et ils seront tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles.'' (Apocalypse 20:10)

Ces versets nous apprennent que la bête et le faux prophète auront été présents dans l'étang de feu et de soufre pendant déjà mille ans quand le diable, à son tour, y sera jeté. En plus, il est spécifié au verset 10 du chapitre 20 qu'ils (le diable, la bête et le faux prophète) seront tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles. Le diable, certes, n'est pas un humain, mais la bête et le faux prophète le sont. Il est donc possible d'envisager qu'un humain puisse passer toute l'éternité en enfer après son séjour sur la terre.
Regardons maintenant d'un peu plus près l'expression ''entrer dans la vie'' de Matthieu 18:8

''Si ta main ou ton pied est pour toi une occasion de chute, coupe-les et jette-les loin de toi; mieux vaut pour toi entrer dans la vie boiteux ou manchot, que d'avoir deux pieds ou deux mains et d'être jeté dans le dans le feu éternel.'' (Matthieu 18:8)

De quelle vie s'agit-il dans ce verset? L'expression ''entrer dans le vie'' veut dire spécifiquement  ici (Selon ''A greek-english lexicon of the New Testament'' de Joseph Henry Thayer, édition Zondervan, au mot ''zoé'') passer de notre séjour actuel en tant que mortel sur la terre à notre séjour dans l'au-delà. Le contexte de Matthieu 18:8 nous parle d'une des deux possibilités de notre passage dans l'au-delà. Ou bien nous aboutirons au ciel ou bien en enfer. C'est la deuxième possibilité qui est évoquée dans ce verset si notre main ou notre pied est pour nous une occasion de chute.
 Dans le même verset, et dans de nombreux autres, l'expression ''feu éternel'' devrait attirer aussi notre attention. Si l'enfer n'était qu'un lieu de destruction, qu'un lieu où les ''méchants'' viennent terminer leur existence, pourquoi faudrait-il qu'il soit un lieu qui dure éternellement? Après le ''Millénium'' (période du règne de Jésus-Christ suivant son retour triomphant sur terre) n'y aura-t-il pas un jugement dernier? (Apocalypse 20:11-15). Si c'est le cas, l'enfer n'a pas besoin d'être éternel car après le jugement dernier, il n'existerait plus personne en enfer...
Pour terminer, l'enfer est associé à un lieu de châtiment qui ne s'arrêtera jamais (éternel) pour ceux qui n'aurons pas choisi de suivre Jésus-Christ, notre Sauveur et Seigneur. Le mot grec qui correspond au mot français ''éternel'' est ''aionios'' . Il signifie '' sans fin, en contraste avec ce qui est bref; ce qui dure, ce qui est pratiquement éternel''.

''Et ceux-ci (les boucs, les méchants, les incroyants) iront au châtiment éternel, mais les justes (ceux qui suivent Jésus-Christ) à la vie éternelle.'' Matthieu 25:46

Disparition des anciens dans les églises locales

Curieusement, dans certaines églises évangéliques du Québec, l'idée et même l'utilisation du terme 'ancien' revête de moins en moins d'importance et tend à disparaître pour être remplacée par les deux mots 'équipe apostolique'. Est-ce vraiment un équivalent? Pas du tout!
Si le terme 'équipe apostolique' avait existé dans les Saintes Écritures, ce serait surtout à Paul et ses collaborateurs tels que Timothée ou Tite ou encore Barnabas qu'il aurait fallu l'associer. Mais ,dernièrement, ce terme est apparu dans des églises de style 'pyramidale' dont le sommet est occupé par un américain nommé C. Peter Wagner. L'église locale que nous fréquentions (pendant environ vingt ans, jusqu'au début de 2013) en est une. Son pasteur qui a été reconnu et nommé apôtre par C. Peter Wagner et Chuck Pierce, a choisi, sans consulter l'assemblée, en 2011 ou un peu avant, de restructurer la gouvernance de l'église locale que nous fréquentions à l'époque en éliminant les ''postes'' ou ''responsabilités'' d'anciens et en les remplaçant par une équipe dite 'apostolique'. Cette équipe était composée en partie de personnes qui avaient déjà été anciens mais aussi de personnes qui n'avaient jamais eu cette responsabilité. Au moins deux des anciens n'ont pas été intégrés dans l'équipe apostolique.
La Bible nous enseigne que la gouvernance (ou façon de diriger une église locale) doit être faite par les anciens:
''Ils (Paul et Barnabas) firent nommer des anciens dans chaque Église, et, après avoir prié et jeuné, ils les recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru'' (Actes 14:23)

 À noter que dans ce verset, nous apprenons que ce ne sont pas Paul ni Barnabas qui nommèrent les anciens. Ils ont demandé aux membres de l'assemblée de nommer eux-même les anciens. Dans un autre cas (Tite 1:5) Paul a recommandé à Tite, selon ses instructions, d'établir des anciens. Tout dépendait , probablement de la maturité de l'assemblée en question. Paul disait à Tite qu'il y avait des choses à mettre en ordre :
''Je t'ai laissé en Crète, afin de mettre en ordre ce qui reste à régler'' (Tite 1:5).

 C'est souvent ce qui se passe dans des assemblée prises en tutelle par l'organisation à laquelle elles appartiennent quand elles vivent des situations de désordre. Les nouvelles assemblées en Crète n'avaient pas la maturité requise pour choisir elles-mêmes leurs anciens.
Que nous apprend le Nouveau Testament sur les responsabilités des
anciens? Paul, dans 1Timothée 5:17 parle des anciens dans ces mots:

''Que les anciens qui dirigent bien soient jugés dignes d'un double honneur, surtout ceux qui travaillent à la prédication et à l'enseignement.''

Une des responsabilités des anciens est donc de diriger l'assemblée. Dans nos églises contemporaines, nous oublions souvent que le pasteur lui-même ancien, n'est pas le seul à diriger l'église locale. Il doit être entouré d'autres anciens qui l'aident à prendre les décisions importantes. Une autre responsabilité des anciens est de prier pour les brebis du troupeau, c'est-à-dire les membres de l'église locale:

''Quelqu'un parmi vous est-il malade? Qu'il appelle les anciens de l'Église, et que les anciens prient pour lui, en l'oignant d'huile au nom du Seigneur'' (Jacques 5:14).

Comme nous venons de le voir aussi dans 1 Timothée 5:17, certains anciens, mais pas tous, sont appelés à travailler à la prédication et à l'enseignement.
D'une façon évidente, les anciens d'une église locale doivent avoir un comportement irréprochable puisqu'il doivent donner l'exemple auprès des membres de l'assemblée et face au monde non chrétiens (voir à ce sujet 1 Timothée 3:1-7). Dans ce dernier passage, le mot grec traduit par le mot français évêque est 'épiskope'. Ce mot en réalité signifie 'ancien' (voir à ce propos le site sur le web 'Lexique-Biblique.com' (http://www.lexique-biblique.com/lexiques/grec/strong-grec-01984-episkope+visiter+etre+visite+charge+eveque.html). On pourrait donc lire 'Si quelqu'un aspire à la fonction d'ancien' au lieu de lire 'Si quelqu'un aspire à la fonction d'évêque'.
L'importance d'un ancien dans une église locale pourrait être comparable à celle du père ou de la mère dans une famille. Comme l'absence d'un père ou d'une mère (famille monoparentale) rend la vie plus difficile pour tous les membres de cette famille au point de la rendre parfois dysfonctionnelle, ainsi l'absence d'anciens dans une église locale fait mal à toute l'assemblée. Malheureusement, et nous l'avons constaté dans notre ancienne église, les soi-disantes 'équipes apostoliques' tournent plutôt leur attention sur les activités de l'apôtre. Les membres de cette équipe apostolique concentrent plutôt leurs efforts pour le service de l'apôtre qui cherche à établir de nouvelles églises et à étendre le royaume de Dieu et ont moins de temps pour s'occuper des brebis de l'église locale.
Nous avons aussi constaté que dans une église où il n'y a plus d'anciens et que ces derniers sont remplacés par une équipe apostolique, le départ d'une brebis passe facilement inaperçu (une des fonctions d'un ancien est de paître toutes les brebis) et  quand on en est conscient, on la laisse aller sans chercher vraiment à savoir pourquoi. Cela n'est pas surprenant  quand on apprend que C.Peter Wagner, fondateur et étant à la tête du NAR (New Apostolic Reformation) et à l'origine de ce nouveau mode de gouvernance sans anciens, a déclaré lors d'une visite à notre ex- église locale qu'il ne valait pas la peine de tenter de retenir ceux qui n'étaient pas d'accord. Un vrai pasteur et des anciens dignes de ce nom ne laisseraient jamais aller des brebis aussi facilement que cela. Donc, par définition, une équipe apostolique travaille pour, est au service de l'apôtre, semeur d'églises locales.Il y a une distinction à faire entre une équipe apostolique au service d'un apôtre et des anciens qui veillent au bienfait d'une église locale. L'équipe apostolique contribue , certes, à établir, commencer une église locale, mais elle n'est pas toujours là pour s'occuper des brebis car son attention est surtout portée sur l'évangélisation.
Idéalement, une église locale avec un pasteur , des anciens et en plus une équipe apostolique fonctionnerait beaucoup mieux, mais pas l'inverse, c'est-à-dire, en éliminant les anciens et en établissant une équipe apostolique seulement.

Le doute de Jean-Baptiste

'' Je vous le dis en vérité, parmi ceux qui sont nés de femmes, il n'en est point paru de plus grand que Jean-Baptiste. Cependant, le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui ''(Matthieu 11:11).

Selon les paroles mêmes de Jésus, le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que Jean-Baptiste. Le mot ''petit'' utilisé dans ce verset correspond dans le grec au mot ''mikros'' qui signifie ''petit en influence ou en rang'' tandis que le mot ''grand'' dans ce verset correspond au mot ''meizon'' qui veut dire ''excellent ou supérieur''. Pour comprendre cette déclaration de Jésus, j'aimerais attirer votre attention sur le moment où Jésus a déclaré cette affirmation. Jean-Baptiste était en prison et avait envoyé ses disciples demander à Jésus s'il était celui qui devait venir ou s'il devait en attendre un autre.(Matthieu 11:3). Pourtant, avant d'être jeté en prison, Jean-Baptiste avait vu l'Esprit de Dieu descendre comme une colombe sur Jésus le jour de son baptême et il avait entendu la voix du Père qui disait: ''Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection''( Jean 1:32 et Matthieu 3:17). 

Il faut donc l'admettre, dans la prison où il se trouvait à ce moment là, Jean-Baptiste était malheureusement envahi par le doute. Il n'aurait pas dû avoir besoin d'être rassuré, avoir besoin de savoir si Jésus était vraiment le messie. La réponse immédiate de Jésus était tout de même imprégnée de miséricorde. Il a voulu le rassurer en lui faisant dire par ses disciples que les aveugles voient, les boiteux marchent... etc., mais, immédiatement après, il l'a doucement incité à ne pas céder au doute par cette parole inattendue:

''Heureux celui pour qui je ne serai pas une occasion de chute'' (Matthieu 11:6)

Jean-Baptiste avait besoin d'entendre cette dernière parole car le Seigneur châtie celui qu'il aime  (Hébreux 12:6). Après le départ des disciples de Jean-Baptiste, Jésus a tenu à préciser à la foule qui l'écoutait que Jean-Baptiste était plus qu'un prophète. En effet, il était celui que le prophète Malachie avait annoncé (Malachie 3:1), celui qui devait préparer le chemin devant le Messie. Certes, l’œuvre de Jean-Baptiste était celle d'un grand (''meizon''). Malgré cela, Jésus tenait à enseigner à la foule une vérité fondamentale: Le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que Jean-Baptiste essentiellement à cause de sa foi à propos de qui est Jésus, cette foi n'étant pas teintée de doute, comme c'est le cas pour tout enfant de Dieu, . En effet, tout enfant de Dieu reconnaît que Jésus est le Messie, qu'il est celui qui devait venir et que c'est par la grâce qu'il est sauvé, par le moyen de la foi, et que cela ne vient pas de lui, que ce n'est pas par ses œuvres même s'il avait accompli des œuvres aussi grandes que celles de Jean-Baptiste (Éphésiens 2:8-9). Est-ce que Jean-Baptiste a continué à douter? Je ne crois pas. Les paroles de Jésus rapportées par ses disciples ont certainement eu leur effet bénéfique.
 Tout comme Abraham, Isaac et Jacob qui sont des champions de la foi, Jean-Baptiste sera sûrement assis à la table du Seigneur au grand festin de la noce en tant qu'ami de l'époux (Matthieu 8:11)

''Vous-mêmes m’êtes témoins que j'ai dit: Je ne suis pas le Christ, mais j'ai été envoyé devant lui. Celui à qui appartient l'épouse, c'est l'époux; mais l'ami de l'époux, qui se tient là et qui l'entend, éprouve une grande joie à cause de la voix de l'époux: aussi cette joie, qui est la mienne, est parfaite. Il faut qu'il croisse et que je diminue. (Jean 3:28-30)

Daniel chapitre 7:les 4 animaux représentent des royaumes du 21 ème siècle.

La plupart, sinon la totalité des interprètes de la Bible s'accordent pour associer à des royaumes du passé les 4 animaux qui sont décrits au chapitre 7 du livre de Daniel. Ainsi, l'animal qui ressemble à un lion avec des ailes d'aigle est habituellement associé au royaume de Babylone. L'ours qui se tient sur un côté et qui a 3 côtes dans la gueule entre les dents est identifié au royaume des Mèdes et des Perses. Celui qui est semblable à un léopard et qui a sur le dos 4 ailes comme un oiseau est considéré comme représentant le royaume d'Alexandre le Grand. Enfin, le quatrième animal, décrit comme étant terrible, épouvantable et extraordinairement fort, qui a des dents de fer, qui mange, brise et foule aux pieds ce qui reste, qui est différent de tous les animaux précédents et qui possède dix cornes représente, semble-t-il, l'empire Romain. À la fin des temps, des pays (possiblement 10) dont l'histoire ancienne est en lien direct avec cet empire romain auront un rôle clé à jouer dans l'avènement de l'antéchrist.
Quoique cette interprétation semble plausible à prime abord, une lecture attentive du chapitre 7 peut nous mener à d'autres conclusions. En effet, le verset 1du chapitre 7 nous apprend que la vision de Daniel a eu lieu pendant la première année de Belschatzar que l'on sait être le dernier roi de l'empire babylonien (voir Daniel 5:30-31). Or, au verset 17 du même chapitre nous lisons ceci:

"Ces quatre grands animaux, ce sont quatre rois qui s'élèveront de la terre;" (Daniel 7:17)

Le verbe s'élever dans Daniel 7:17 est au futur, on ne peut donc associer le premier animal (semblable à un lion avec deux ailes d'aigle)  à l'empire babylonien puisque Belschatzar (Daniel 7:1) régnait déjà sur cet empire lorsque Daniel a eu cette vision et qu'il en a été le dernier roi (Daniel 5:31). Aussi, en parcourant les versets 9 à 14 du chapitre 7 de Daniel, on s'aperçoit que les 4 animaux ont tous existé à la même époque qui est, selon le contexte de Daniel 7:9-27 celle de la fin des temps. En effet, à cause de l'arrogance de la corne qui était sortie du milieu des 10 cornes (Daniel 7:11), le quatrième animal fut tué et les autres animaux furent dépouillés de leur puissance, mais une prolongation de vie leur fut accordée jusqu'à un certain temps (Daniel 7:11-12).
Il est donc clair, selon l'analyse ci-haut, que quatre royaumes ou empires ou puissances mondiales auront un rôle important à jouer durant la période de la fin des temps. Si ,comme beaucoup le prétendent, nous sommes arrivés à cette époque, surtout depuis le retour massif des Juifs en Terre Sainte en 1948, il serait approprié d'essayer d'identifier quels sont ces royaumes ou empires ou puissances mondiales en question.
Je ne prétends pas dans les lignes qui vont suivre avoir une certitude parfaite à propos de l'identification de ces 4 royaumes ou empires ou puissances mondiales. Ce ne sont que des suggestions basées sur une analyse non rigoureuse de la situation politico-sociale du monde actuel. Les lecteurs/lectrices de ce blogue sont cordialement invités à corriger ou améliorer les observations que je présente.

Premier animal: (ressemble à un lion avec des ailes d'aigle). On pourrait associer '' l'empire '' américain ou puissance mondiale américaine à ce premier animal. En effet, la naissance de ce pays est liée directement à l'ex-empire britannique. Or, un des symboles de l'empire britannique est le lion tandis que l'Amérique a entre autre l'aigle comme symbole. Ce qui a fait la force de l'Amérique et ce qui l'a distinguée des autres puissances mondiales est sans contredit la qualité de sa Constitution et les principes inspirés de la foi chrétienne qui la soutiennent telle une charpente.C'est cette dernière qui a donné à la fin du 18 ème siècle, au 19 ème siècle et au 20 ème siècle  un envol (ailes d'aigle) à cette grande nation.Mais aujourd'hui, au 21 ème siècle, les États-Unis d'Amérique se sont fait arracher leurs ailes d'aigle et ont reçu un cœur d'homme. Comme la Bible nous l'enseigne, le cœur de l'homme est tortueux (Jérémie 17:9) parce que les leaders de cette nation n'ont pas respecté ou retenu les principes chrétiens soutenant cette constitution. L'Amérique ne sera plus jamais la même, mais elle devrait quand même avoir un rôle à jouer à la fin des temps.

Deuxième animal: (ressemble à un ours...) Un des symboles important de la Russie est l'ours. On était porté à croire que ce pays ne s'en remettrait jamais de l'effondrement de l'URSS en 1991. Mais depuis quelques années, la Russie semble avoir repris une place importante sur l'échiquier mondial politique. Le prophète Daniel décrit cet ours comme se tenant  sur un côté et ayant trois côtes dans la gueule entre les dents .La Russie européenne, son côté occidental (l'ours, se tenait sur un côté) est bordée par l'Ukraine, la Biélorussie et les pays Baltes ( Estonie, Lettonie et Lituanie). Ces cinq ou trois pays (si on regroupe les trois pays Baltes) de l'ex-URRS quoique supposés être indépendants sont au moins très dépendants économiquement de la Russie qui leur dicte ses principales politiques économiques. (Dernièrement, L'Ukraine a dû se plier aux exigences de la Russie concernant son entrée dans l'Union Européenne. Elle a dû y renoncer sous menace de perdre son approvisionnement en pétrole provenant de la Russie).

Troisième animal: (ressemble à un léopard ayant sur le dos quatre ailes comme un oiseau et ayant quatre têtes). Un des animaux emblématiques du pouvoir impérial de l'ancienne Chine était le léopard (voir le livre de Maurice Louis Tournier 'L'imaginaire et la symbolique dans la Chine ancienne'). On sait actuellement que la Chine est une puissance mondiale appelée, dans un futur proche , à occuper la première place économiquement et probablement politiquement. Les quatre ailes d'oiseaux représentent possiblement une montée rapide de sa puissance aux quatre coins du monde et ses quatre têtes pourraient être associées à la République populaire de Chine comme telle et à ses trois régions administratives spéciales (Hong Kong, Taïwan et Macao). Ces trois régions administratives spéciales (RAS) sont trois villes puissantes économiquement et situées en dehors du territoire traditionnel chinois.

Quatrième animal: (terrible, épouvantable et extraordinairement fort, qui a des dents de fer, qui mange, brise et foule aux pieds ce qui reste, qui est différent de tous les animaux précédents et qui possède dix cornes). Puisque cet animal est différent de tous les animaux précédents, il pourrait être une nouvelle formation politique mondiale sous l'égide (protection) et le contrôle de l'ONU par exemple. Ce serait (ce n'est qu'une supposition) un gouvernement mondial dont feraient partie les 10 états les plus puissants de la planète (Les États-Unis, la Russie, la Chine, l'Inde, le Brésil, L'Angleterre, la France, l'Allemagne, le Canada ou l'Australie et  Israël). Une phrase attire l'attention au verset 7 du chapitre 7 de Daniel à propos de ce quatrième animal: '' Il mangeait, brisait et foulait aux pieds ce qui restait''. Peut-être y aura-t-il une troisième guerre mondiale plus dévastatrice que les deux précédentes qui convaincra les survivants (ce qui restait) de former ce gouvernement mondial? Ce gouvernement aura un leader qui sera nul autre que l'antéchrist. Ce dernier sera le despote qui est décrit dans le Nouveau Testament.

En résumé, le récit du chapitre 7 de Daniel fait référence, selon moi, non pas aux anciennes puissances mondiales de l'époque du prophète Daniel, mais plutôt aux puissance mondiales de notre époque. Par contre, au chapitre 8 de Daniel, il est vraiment question de Babylone, des Mèdes et des Perses, du Grec Alexandre le Grand et de son empire qui a été divisé en quatre après sa mort subite . Mais le chapitre 8 rejoint le sujet du chapitre 7 avec le verset 23 et les suivants:

''À la fin de leur domination (c'est-à-dire à la fin de la domination des 4 empires qui ont émergés après la mort d'Alexandre), lorsque les pécheurs seront consumés, il s'élèvera un roi impudent et artificieux.'' (Daniel 8:23)
Ce roi impudent et artificieux correspond encore une fois à l'antéchrist. Il se manifestera ''lorsque les pécheurs seront consumés'' c'est-à-dire lorsque le péché sera à son comble dans le monde entier, quand l'apostasie sera arrivée (2 Thessaloniciens 2:3). Les 4 empires qui ont émergés après la mort d'Alexandre ont déjà depuis un bon bout de temps perdu leur domination. Il s'agit des territoires aujourd'hui occupés par la Turquie, la Jordanie, l'Irak, l'Iran, l'Inde, l’Europe de l'est et l'Égypte. Il y a peut-être aussi des pays qui ont correspondu à l'empire romain du côté occidental.

En conclusion, l'actualité socio-politico-économique semble confirmer les prophéties de Daniel. Ayons l'oeil ouvert car:
''Vous, frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres , pour que ce jour vous surprenne comme un voleur;'' (1 Thessaloniciens 5:4)