La doctrine des baptêmes ou la règle de doctrine dans laquelle nous avons été instruits

La première version de cet article a été rédigée le 31 mars 2017. Elle vient d'être modifiée le 18 mars 2022: 

L'apôtre Paul, dans sa lettre aux Romains, a écrit ceci aux versets 17 et 18 du chapitre 6:

"Mais grâces soient rendues à Dieu de ce que, après avoir été esclaves du péché, vous avez obéi de cœur  à la règle de doctrine dans laquelle vous avez été instruits. Ayant été affranchis du péché, vous êtes devenus esclaves de la justice." , ( Romains 6:17-18, Version Louis-Segond, 1910)

Une autre version, celle de la Bible en Français Courant, se lit ainsi:

"Mais Dieu soit loué: vous qui étiez auparavant esclaves du péché, vous avez maintenant obéi de tout votre cœur au modèle contenu dans l'enseignement que vous avez reçu. Vous avez été libérés du péché et vous êtes devenus esclaves de la justice." (Romains 6:17-18, version La Bible en français courant)

De quel enseignement ou doctrine l'apôtre Paul voulait-il parler? Le sujet est plus important qu'on ne le laisse paraître: il s'agit ici, en situant ce passage dans le contexte du chapitre 6, de la doctrine ou enseignement qui, si on la/le met en pratique, nous rend libre de l'esclavage du péché. Je vais être clair: L'apôtre Paul nous enseigne au chapitre 6 de la lettre aux Romains que c'est grâce au baptême en Jésus-Christ que nous ne sommes plus esclaves du péché. Il paraît donc vital, essentiel que nous passions par les eaux du baptême en Jésus-Christ si nous désirons vaincre le péché. Attention ! Cela ne veut pas dire que si nous devenons libres du péché par le baptême en Jésus, nous ne pécherons plus. Cela veut dire simplement que par ce baptême, nous avons désormais, et pas avant, la liberté et le pouvoir efficace de résister à toutes les tentations qui nous mènent au péché. Si par le baptême en Jésus nous devenons une même plante avec Lui (Romains 6:4), alors nous devenons comme Lui en ce qui concerne le pouvoir de dire non au péché: Comme il l'a fait pendant tout son passage comme être humain sur cette terre, nous aussi nous obtenons le même pouvoir de dire non au péché. Nous ne sommes plus l'esclave du péché. Malheureusement, il arrive parfois, contrairement à Jésus, que nous n'utilisons pas tout le temps ce pouvoir; mais grâce soit rendue à Dieu, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste qui intercède pour nous (voir 1 Jean 1:7-2:1, Romains 8:34).
     
Il est déplorable de constater que, dans nos églises contemporaines, cet aspect si important du baptême d'eau en Jésus-Christ ne soit pas clairement expliqué ou compris. Aussi, la règle de doctrine dans laquelle les premiers chrétiens ont été instruits ne comporte pas seulement que ce volet du baptême d'eau en Jésus-Christ qui a pour effet de nous libérer de l'esclavage du péché par notre identification à la mort et à la résurrection de Jésus-Christ. Cette règle de doctrine comporte, en réalité, trois volets qui nous mènent à une vie victorieuse en Jésus: Le premier volet demande que nous ayons la foi en l'oeuvre salvatrice de Jésus-Christ, cette foi étant accompagnée par une repentance authentique (Jean le Baptiste et ensuite Jésus lui-même et tous ses disciples ont prêché la repentance pour le pardon de nos péchés). Le deuxième volet est celui du baptême d'eau en Jésus-Christ dont nous venons tout juste de parler (Romains 6). Le troisième volet est un autre baptême, celui du Saint-Esprit lequel nous outille puissamment pour témoigner de notre Sauveur partout où nous nous trouvons. (Actes 1:8).

L'apôtre Pierre a clairement énoncé cette règle de doctrine comportant ces trois volets le jour de la Pentecôte pour répondre aux Juifs qui lui demandaient quoi faire pour être sauvés:

"Pierre leur dit: Repentez-vous (premier volet), et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés (deuxième volet); et vous recevrez le don du Saint-Esprit (troisième volet)." (Actes 2:38)

Notez ici que l'expression "pour le pardon de vos péchés" dans Actes 2:38 peut porter à confusion. Le mot pardon, dans ce passage vient du mot grec "aphesis" (numéro 859 dans la Concordance de Strong) qui veut dire, entre autre, libération de l'esclavage. Il veux dire aussi pardon. C'est dans le premier sens (libération de l'esclavage) que ce mot devrait être d'abord compris dans ce verset. Il s'harmonise ainsi avec le sens de libération de l'esclavage du péché que donne l'apôtre Paul au baptême d'eau en Jésus-Christ au chapitre 6 de sa lettre aux Romains.

Poursuivons maintenant notre étude en l'abordant dans un angle légèrement différent:
L'auteur de la lettre aux Hébreux (Paul en est probablement l'auteur) nous énumère, sans les décrire, les éléments ou bases ou fondements de la parole de Christ:

"C'est pourquoi, laissant les éléments de la parole de Christ, tendons à ce qui est parfait, sans poser de nouveau le fondement du renoncement aux œuvres mortes, de la foi en Dieu, de la doctrine des baptêmes, de l'imposition des mains, de la résurrection des morts, et du jugement éternel." (Hébreux 6:1-2)

Un de ces éléments fondamentaux de la parole de Christ est la doctrine des baptêmes. Le nom baptême est au pluriel dans ce verset, parce que 3 sortes de baptêmes ont été pratiqués dans le Nouveau Testament: Premièrement, il faut tenir compte du baptême de Jean. Ce dernier baptisait d'eau pour amener les gens à la repentance (lire Matthieu 3:11, version Louis Second).

 Jésus lui-même a voulu se faire baptiser par Jean le Baptiste parce qu'il désirait faire la volonté de son Père. En effet, Jésus a répondu à Jean le Baptiste qui s'y opposait: "Laisse faire maintenant, car il est convenable  que nous accomplissions ainsi tout ce qui est juste". (Matthieu 3:15, version Louis-Segond). Une autre version, celle de La Bible en Français Courant, se lit comme suit pour le même verset: "C'est de cette façon que nous devons accomplir tout ce que Dieu demande." Il faut garder en tête aussi que Jésus, pour obéir à son Père, avait commandé à ses 12 apôtre de baptiser du baptême de Jean tous les nouveaux disciples qui s'ajoutaient avant sa mort et sa résurrection (Jean 4:2). Aussi, après la mort, la résurrection et l'ascension de Jésus, il y a des disciples qui ont continué, en pensant bien faire, à baptiser du baptême de Jean le Baptiste les nouveaux convertis. Par exemple, Apollos, qui annonçait et enseignait avec exactitude ce qui concerne Jésus ne parlait que du baptême de Jean à ceux qui l'écoutaient. (Actes 18:24-28). Mais Aquilas et Priscille, l'ayant entendu, le prirent avec eux , et lui exposèrent plus exactement la voie de Dieu parce que, justement, il manquait aussi quelque chose à l'enseignement d'Apollos. Ce qui manquait aussi, on peut l'apprendre un peu plus loin en lisant Actes 19:1-6. En effet, on raconte comment Paul, l'apôtre, ayant appris que quelques disciples d'Éphèse n'avaient été baptisés que du baptême de Jean (c'est-à-dire du baptême de repentance, premier volet) quand ils avaient cru et qu'ils n'avaient pas encore reçu ''la puissance du Saint-Esprit survenant sur eux'', s'empressa de les baptiser au nom du Seigneur Jésus (deuxième volet) et ensuite, de leur imposer les mains pour qu'ils reçoivent la puissance du Saint-Esprit survenant sur eux (troisième volet) . J'ai bien écrit  ''la puissance du Saint-Esprit survenant sur eux''. Peut-être n'avez-vous jamais entendu parler qu'il y a une distinction importante à faire entre recevoir (en nous) le Saint-Esprit au moment où on croit en Jésus et à son oeuvre salvatrice et le fait de recevoir la puissance du Saint-Esprit survenant sur nous pour nous rendre capables de témoigner efficacement.

(Je tiens à vous faire remarquer , que baptiser au nom du Seigneur Jésus est une version améliorée, dans le Nouveau Testament, après la résurrection de Jésus, du baptême de repentance que Jean le Baptiste prêchait. L'amélioration est que, non seulement nous sommes pardonnés de nos péchés  (aussi libérés de l'esclavage du péché) et réconciliés avec le Père, mais aussi, le Saint-Esprit vient habiter en nous; nous devenons ainsi le temple du Saint-Esprit . Recevoir l'Esprit de Dieu en nous ne pouvait arriver qu'après la résurrection et c'est ce qui est arrivé pour la toute première fois alors que Jésus, ressuscité, apparut aux apôtres le premier soir . Il souffla sur eux et leur dit: "recevez le Saint-Esprit" (Jean 20:22). Les apôtres venaient tout juste de voir les mains et le côté de Jésus et ils étaient dans la joie. Il est évident qu'ils ont donc cru que Jésus était vraiment ressuscité. Tout ce que Jésus leur avait enseigné à propos du salut qui doit passer par la repentance (Matthieu 4:17) était donc vrai. S'ils avaient eu des doutes, il n'y en avait plus maintenant. Ils étaient donc prêts à recevoir l'Esprit de Dieu en eux ce soir là et c'est ce qui leur est arrivé. C'est aussi ce qui nous arrive quand on croit en Jésus et qu'on se repent de nos péchés. Depuis la résurrection de Jésus, cela ( le baptême de repentance, version Nouvelle Alliance) remplace, mais de façon améliorée, le baptême de repentance que préconisait Jean le Baptiste. Nous sommes ainsi pardonnés de nos péchés (J'ajouterais aussi libérés de l'esclavage du péché comme noté plus haut), réconciliés avec le Père et en plus, son Saint-Esprit vient habiter en nous.)

 Par contre, "recevoir la puissance du Saint-Esprit survenant sur nous", est une troisième sorte de baptême. Jésus, le soir de la résurrection a aussi dit aux apôtres et autres disciples qui étaient présents, de rester dans la ville jusqu'à ce qu'ils soient revêtus de la puissance d'en haut (Luc 24:49). Il parlait à ce moment là du "baptême du Saint-Esprit" qui eut lieu pour la première fois le jour de la Pentecôte. Ce troisième baptême nous donne la puissance de l'Esprit-Saint pour témoigner de Jésus-Christ:
"Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre." (Actes 1:8).

 Résumons:
1- La version Nouvelle Alliance du baptême de repentance est supérieure à celui annoncé par Jean le Baptiste. Non seulement nos péchés sont pardonnés et nous sommes libérés de l'esclavage du péché, mais aussi nous sommes parfaitement réconciliés avec le Père grâce à la mort et la résurrection de Jésus-Christ son Fils.. Les sacrifices d'animaux (Hébreux 10:3-4) de l'Ancien Testament ne pouvaient nous réconcilier parfaitement avec le Père. En plus, Dieu vient habiter en nous par son Saint-Esprit. Ce qu'il faut pour être baptisé du baptême de la repentance dans cette Nouvelle Alliance est de croire en l'oeuvre salvatrice de Jésus-Christ et se repentir sincèrement. Cette repentance doit se manifester par un désir constant de nous éloigner de toute forme de péché. Pour y arriver efficacement,  il nous faut le baptême d'eau en Jésus-Christ qui nous libère de l'esclavage du péché.

2- Le baptême d'eau en Jésus-Christ nous libère justement de l'esclavage du péché. Par ce baptême, nous devenons capables de dire non au péché. Ce baptême n'existait pas dans l'Ancienne Alliance. Il ne pouvait pas exister tout simplement parce que Jésus n'était pas encore venu et ressuscité. L'idée fondamentale de ce baptême repose sur notre identification personnelle à la mort de Jésus sur la croix et à sa résurrection. Par le baptême d'eau en Jésus, nous dit l'apôtre Paul dans Romains 6:5, nous devenons une même plante avec Lui et par le fait même, nous nous considérons comme morts au péché et comme vivants pour Dieu en Jésus-Christ (Romains 6:11). Si nous sommes morts au péché, comment vivrions encore dans le péché puisque nous avons désormais cette capacité, comme Jésus sur terre l'avait, de dire efficacement non au péché? N'avons-nous pas revêtus Christ par ce baptême? : "Vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ" (Galates 3:27). En revêtant Christ par ce baptême, nous recevons son autorité pour repousser toutes tentations menant au péché. Quand on scrute le livre des Actes, on réalise que tous les premiers chrétiens (Pierre, Paul et les autres) n'ont pas hésité à baptiser au nom de Jésus-Christ rapidement les nouveaux disciples Juifs ou Grecs parce qu'ils (Pierre, Paul et les autres) en comprenaient l'importance pour devenir capable de résister au péché.

3- Le baptême du Saint-Esprit a eu lieu pour la première fois à la Pentecôte. Jésus avait dit à ses disciples, le soir de la résurrection, de rester dans la ville jusqu'à ce qu'ils soient revêtus de la puissance d'en haut (Luc 24:49). Il leur a dit également, juste avant son ascension (Actes 1:8) qu'ils allaient recevoir une puissance, le Saint-Esprit survenant sur eux afin de devenir des témoins (je dirais efficaces) pour Lui jusqu'aux extrémités de la terre. Cela est similaire à l'intervention du Saint-Esprit sur certains prophètes de l'Ancien Testament. La différence est que dans la Nouvelle Alliance, cela n'est pas réservé que pour de grands hommes de Dieu, mais pour tous les croyants (Actes 2:39). Il faut absolument distinguer entre le baptême du Saint-Esprit et recevoir le Saint-Esprit en nous lorsque nous avons cru. Comme je l'ai expliqué plus haut, les disciples qui étaient présents le soir de la résurrection ont reçu le Saint-Esprit en eux quand Jésus a soufflé sur eux en disant "recevez le Saint-Esprit" (Jean 20:22) mais ils n'ont pas été baptisés ou si vous le préférez remplis du Saint-Esprit comme ils l'ont été pour la première fois à la Pentecôte.

 Pour finir, comprenez-moi bien: une personne qui croit à l'oeuvre salvatrice de Jésus et qui se repent ira au ciel si elle meurt immédiatement après, même si elle n'est pas baptisée d'eau au nom de Jésus et même si elle n'est pas baptisée du Saint-Esprit. Mais si cette personne continue à vivre longtemps après avoir cru et s'être repentie et qu'elle ne se fait pas baptiser en Jésus-Christ, elle n'aura pas facilement la capacité de dire non au péché puisqu'elle reste esclave du péché et elle ne sera pas nécessairement outillée efficacement avec la puissance du Saint-Esprit pour témoigner de Jésus. Ce que représentent ces trois baptêmes dont il est question dans cette étude (Repentance, libération de l'esclavage du péché et puissance pour témoigner efficacement sont donc nécessaires pour nous assurer une vie victorieuse en Jésus.

Également, une vie victorieuse en Jésus nous assure que notre nom ne sera pas effacé du Livre de Vie. (Voir mon article intitulé:"Perdre notre salut ou voir notre nom effacé du Livre de Vie" 16 septembre 2016:( https://pepitesdordelaparole.blogspot.com/2016/09/perdre-notre-salut-ou-voir-notre-nom.html  ) (Voir aussi Apocalypse chapitre 2 et 3, en particulier Apocalypse 3:5) .

l'Enlèvement après la Grande Tribulation mais avant la Colère de Dieu

Il y a actuellement beaucoup de confusion concernant le moment où aura lieu l'enlèvement chez les chrétiens évangéliques. Les plus nombreux croient qu'il se fera juste avant la Grande Tribulation, les autres sont plutôt portés à penser qu'il arrivera soit au milieu, soit à la fin de la Grande Tribulation. Les tenants de l'enlèvement avant la Grande Tribulation (les pré- tribulationistes) reposent leur argumentation principalement sur les versets bibliques qui affirment que nous, les chrétiens nés-de-nouveau, n'aurons pas à vivre ou expérimenter la Colère de Dieu:

"Car on raconte, à notre sujet, quel accès nous avons eu auprès de vous, et comment vous vous êtes convertis à Dieu, en abandonnant les idoles pour servir le Dieu vivant et vrai, et pour attendre des cieux son Fils, qu'il a ressuscité des morts, Jésus, qui nous délivre de la colère à venir." (1 Thessaloniciens 1:9-10)

"Car Dieu ne nous a pas destinés à la colère, mais à l'acquisition du salut par notre Seigneur Jésus-Christ." (1 Thessaloniciens 5:9).

Il est vrai que Dieu ne nous a pas destinés à la colère. N'avons-nous pas été justifiés par le sang de son Fils Jésus-Christ?:

"Mais Dieu prouve son amour envers nous , en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs,
Christ est mort pour nous. À plus forte raison donc, maintenant que nous sommes justifiés par son sang, serons-nous sauvés par lui de la colère." (Romains 5:8-9)

Mais, portez bien attention ici, y a-t-il un passage de la Bible qui nous dit que nous serons épargnés de la Tribulation? Je ne le pense pas. Au contraire, il y a  plusieurs versets du Nouveau Testament qui nous affirment que la tribulation, ou persécution, fera partie presqu'immanquablement de la vie chrétienne. (voir Actes 14:22; 20:23; 1 Thessaloniciens 3:3, 7; Hébreux 10:33; Apocalypse 2:10; 7:14). À bien y penser, la Grande Tribulation n'est qu'une tribulation plus grande que les autres qui l'ont précédée. Elle sera la dernière et elle sera si grande qu'elle ne durera pas longtemps à cause de nous, les élus de Dieu:

"Car alors, la détresse (ce mot est plutôt traduit par tribulation dans la version King James , celle de Darby , celle de la English Revised version, celle de la New Scofield Reference Bible, celle de la Revised Standard Version) (ou grande affliction dans la version Martin 1855 et celle de Ostervald) sera si grande qu'il y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu'à présent, et qu'il y en aura jamais. Et si ces jours n'étaient abrégés, personne ne serait sauvé; mais à cause des élus, ces jours seront abrégés.(Matthieu 24:21-22)

Les mots tribulation, persécution, affliction ou détresse sont utilisés assez souvent en français ou en anglais pour traduire, dans le Nouveau Testament écrit en grec, le mot "thlipsis". (voir "The New Strong's Expanded Exhaustive Concordance Of The Bible" au numéro 2347). Un de ces passages est celui-ci:

"Et l'un des vieillards prit la parole et me dit: Ceux qui sont revêtus de robes blanches, qui sont-ils, et d'où sont-ils venus? Je lui dis: Mon Seigneur, tu le sais. Et il me dit: Ce sont ceux qui viennent de la grande tribulation ("tlipsis"); ils ont lavé leurs robes, et ils les ont blanchies dans le sang de l'agneau. C'est pour cela qu'ils sont devant le trône de Dieu, et le servent jour et nuit dans son temple. Celui qui est assis sur le trône dressera sa tente sur eux; ils n'auront plus faim, ils n'auront plus soif, et le soleil ne les frappera point, ni aucune chaleur. Car l'agneau qui est au milieux du trône les paîtra et les conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux." (Apocalypse 7:13-17)

Dans Apocalypse 5:5-10, il est clair que c'est Jésus-Christ lui-même qui est identifié au lion de la tribu de Juda et à l'agneau qui est au milieu du trône, des quatre êtres vivants et des vieillards. C'est donc lui, dis-je, qui prend le livre de la main droite de celui qui est assis sur le trône (Dieu le Père) et qui, par la suite, ouvre les 7 sceaux. La description de l'ouverture par notre Seigneur des 6 premiers sceaux et des événements qui y sont rattachés commence au début du chapitre 6 de l'Apocalypse jusqu'à la fin du chapitre 7. Il est fort raisonnable, alors, de présumer que Jésus est, bien évidemment, présent au milieu du trône de Dieu quand tous les événements décrits aux chapitres 6 et 7 ont lieu. Ce que je veux porter à votre attention, en réalité, est que pendant que se déroulent tous ces événements des 6 premiers sceaux, en particulier la Grande Tribulation, Jésus n'est pas encore descendu vers la terre pour l'enlèvement puisqu'il est au milieu du trône de Dieu et procède à l'ouverture des sceaux. Tout cela me porte à déclarer que l'enlèvement ne peut se produire avant au moins que les événements des 6 premiers sceaux n'aient eu lieu et que tous les chrétiens nés de nouveau à cette époque devront passer au travers de la Grande Tribulation. J'estime aussi que Jésus descendra sur terre pour l'enlèvement immédiatement après qu'il aura ouvert le septième sceau. 

Toujours dans le même ordre d'idées, avez-vous remarqué aussi que ceux qui viennent de la Grande Tribulation (Apocalypse 7:13-17) se trouvent devant le trône de Dieu, dans son temple (Apocalypse 7:9,13:15). Ils ne sont donc pas encore ressuscités et enlevés et il n'est pas écrit qu'ils ont été sur des nuées, dans les airs, à la rencontre du Seigneur (1 Thessaloniciens 4:16-17). Pour appuyer ce que je viens d'écrire, voyons quelques versets et les commentaires à leur propos:

"Quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu'ils avaient rendu. Ils crièrent d'une voix forte, en disant: Jusqu'à quand, Maître saint et véritable, tardes-tu à juger, et à tirer vengeance de notre sang sur les habitants de la terre? Une robe blanche fut donnée à chacun d'eux; et il leur fut dit de se tenir en repos quelque temps encore, jusqu'à ce que fut complet le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort comme eux." (Apocalypse 6:9-11)

La description du cinquième sceaux nous apprend d'abord qu'il y aura des martyrs. Leurs âmes sont sous l'autel parce qu'ils ont été immolés. Leurs corps ressuscités ne sont donc pas présents; seules leurs âmes sont sous l'autel. Ils demandent au Seigneur de tirer vengeance de leur sang sur les habitants de la terre. La colère de Dieu consiste justement à tirer vengeance sur les habitants de la terre qui n'ont pas cru en Jésus. En fait, le mot colère des versets déjà cités plus haut (1 Thessaloniciens 1:9-10; 1 Thessaloniciens 5:9 et Romains 5:8-9) vient du mot grec "orge" qui signifie une colère arrivée au stade où la vengeance est sur le point de se manifester concrètement. Mais, il est répondu aux âmes de ceux qui avaient été immolés de se tenir en repos jusqu'à ce fut complet le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort comme eux. Autrement dit, le temps de la colère de Dieu n'était pas encore arrivé, mais il était imminent. D'autres comme eux devaient mourir dans des conditions similaires avant que la vengeance soit amorcée.
Un autre point intéressant dans cette description du cinquième sceau est qu'une robe blanche fut donnée à chacun d'eux. Cela signifie que Dieu les considère comme purs, lavés de leurs péchés. Ce sont donc les âmes de chrétiens nés-de-nouveau. Ils n'ont pas encore leur corps ressuscité et cela prouve que l'enlèvement n'a pas encore eu lieu.

Quand le Seigneur Jésus, toujours au milieu du trône au ciel, ouvre le sixième sceau (Apocalypse 6:12-17), on voit tout de suite que la colère de Dieu (et de l'agneau) vient d'être amorcée puisqu'il se passe toutes sortes de calamités sur la planète entière (tremblement de terre, le soleil devient noir comme un sac de crin, la lune devient comme du sang, les étoiles ou peut-être plutôt des genres de météorites tombent sur la terre, toutes les montagnes et les îles sont remuées de leur place ) et les rois de la terre, les grands, les riches, les puissants, tous les esclaves et les hommes libres se cachent dans les cavernes et les rochers des montagnes et disent aux montagnes et aux rochers:

"Tombez sur nous, et cachez-nous devant la face de celui qui est assis sur le trône, et devant la colère de l'agneau; car le grand jour de sa colère est venu, et qui peut subsister? (Apocalypse 6:15-17).

En fait,le sixième sceau est une sorte de vue d'ensemble de tout ce qui doit arriver après la Grande Tribulation, mais juste avant le retour imminent de Jésus-Christ. Il nous laisse entrevoir tous les cataclysmes naturels et surnaturels qui affligerons les habitants de la terre après que tous les vrais chrétiens non Juifs auront été exécutés. Ce que je viens de déclarer peut vous sembler étonnant, oui ! J'en était abasourdi quand je l'ai compris moi-même. En effet, il ne restera plus de chrétiens nés de nouveau non juifs vivants sur la surface de la terre quand l'enlèvement se produira. Le privilège d'être enlevé vivant semble n'être réservé que pour les juifs  qui auront survécus à la Grande Tribulation et qui réaliseront alors que Jésus est vraiment leur Messie et le nôtre.  Ainsi, je comprends. mieux maintenant Romains 11:25-26:

"Car je ne veux pas, frères, que vous ignoriez ce mystère, afin que vous ne vous regardiez point comme sages, c'est qu'une partie d’Israël est tombée dans l'endurcissement, jusqu'à ce que la totalité des païens soit entrée. Et ainsi, tout Israël sera sauvé, ..."

Ce que je comprends mieux est que la totalité des païens (ce mot signifie, ici dans le contexte, des chrétiens non juifs vivant à la fin des temps) entrera, au ciel (ils sont les âmes sous l'autel et plus tard devant le trône de Dieu) par la voie du martyr, durant la Grande Tribulation. Après cela, tout Israël sera sauvé. Comment tout Israël sera sauvé? Le chapitre sept de l'Apocalypse nous donne un début de réponse à cette question. Ce chapitre semble servir à effectuer une transition entre le résumé, au sixième sceau, des événements suivant la Grande Tribulation, mais avant le retour imminent de Jésus, et la longue description relatant, à partir du septième sceau (commençant au chapitre 8 de l'Apocalypse), des événements suivant le retour de Jésus et l'enlèvement. On y apprend aussi que 144,000 juifs seront marqués au front du sceau du Dieu vivant. Il y en a 12,000 dans chacune les douze tribus d’Israël qui sont mentionnées. Curieusement, la tribu de Joseph et Manassé sont citées, mais pas Ephraïm. D'habitude, si la tribu de Joseph est nommée, celle de ses fils Manassé et Ephraïm ne le sont pas. Aussi, la Tribu de Dan n'est pas mentionnée. J'en ignore les raisons. Si un lecteur ou une lectrice de ce blogue en connaît les raisons, qu'il ou qu'elle m'écrive s'il-vous-plaît ! Je ne sais, aussi, si le nombre 144,000 est symbolique ou si c'est un chiffre qui indique le nombre exact de Juifs qui seront sauvés après la Grande Tribulation et qui prendront part, de leur vivant, à l'enlèvement. 
La raison pour laquelle j'affirme qu'ils prendront part de leur vivant à l'enlèvement est qu'ils sont marqués au front du sceau de Dieu juste avant de voir la multitude de chrétiens non juifs paraître revêtus robes blanches, avec des palmes (symbole de victoire et de paix selon "Le Nouveau Dictionnaire Biblique", Éditions Emmaüs, 1961) dans leurs mains, devant le trône et devant l'agneau après la Grande Tribulation. Cette multitude provient de toutes les nations, de toutes les tribus, de tous les peuples et de toutes les langues (voir Apocalypse 7:9). Le verset 9 de Apocalypse chapitre 7 est l'accomplissement de ce qui avait été annoncé d'avance au verset 11 du chapitre 6 qui disait aux premiers martyrs de la Grande Tribulation de se tenir en repos quelque temps encore jusqu'à ce que fut complet le nombre de leurs compagnons de service et de leurs frères qui devaient être mis à mort comme eux. 
Revenons maintenant aux 144,000 Juifs. On les voit réapparaître plus tard au chapitre 14:1-5 en présence de Jésus sur la montagne de Sion. Notez bien qu'ils sont avec Jésus sur la montagne de Sion. Cela signifie que Jésus est déjà descendu sur la terre et que l'enlèvement a eu lieu. Aussi, au chapitre 9:4, pendant la cinquième  trompette, il est question d'eux indirectement puisqu'il est donné l'ordre aux sauterelles de faire du mal seulement aux hommes qui n'avaient pas le sceau de Dieu sur le front.

Résumons: 1- Dans cet article, j'ai essayé de mettre en lumière la différence entre la Grande Tribulation et la Colère ("orge" en grec) de Dieu à venir. La Grande Tribulation (le mot tribulation, en grec, est "tlipsis") est la persécution qui aura pour résultat la disparition, par la voie du martyr, de tous les chrétiens non juifs qui seront présents au temps de la fin. À travers cette Grande Tribulation, probablement  après cette période troublée, il y aura 144,000 juifs (je ne sais si ce nombre est symbolique ou réel) qui se convertiront et qui seront scellés du sceau du Dieu vivant. Ces derniers seront les seuls qui seront enlevés de leur vivant durant cette période de la fin des temps. Les autres, tous les chrétiens qui sont morts en martyr pendant la Grande Tribulation et depuis le début de l'ère chrétienne, ressusciteront et iront rejoindre le Seigneur sur les nuées selon ce qui est écrit dans 1 Thessaloniciens 4:13-18. 
Ce qui vient d'être écrit à propos des martyrs chrétiens de la Grande Tribulation et ce qui est écrit dans Apocalypse 20:5-6 ouvre peut-être la porte à l'idée que ce ne sont pas tous les chrétiens nés de nouveau qui participeront à la première résurrection. Seulement ceux qui sont morts martyrs y participeront si on s'en tient à Apocalypse 20:4. Les autres morts ne reviendront à la vie qu'après les mille ans (Apocalypse 20:5-6). Probablement que mon prochain article portera, entre autre, sur ce sujet.
2- Les 144,000 devront vivre de leur vivant la colère ("orge") de Dieu en partie mais ils seront quand même protégés parce qu'ils ont le sceau de Dieu sur le front. (À suivre)

La repentance et pas seulement l'amour

Une forte tendance dans les milieux évangéliques de nos jours est de présenter l'Évangile en mettant surtout l'accent sur l'amour de Dieu et peu et pas assez ensuite sur la repentance. L'amour de Dieu, certes, est important et l'apôtre Jean nous présente l'Évangile sous cet angle. Par exemple, Jean 3:16 illustre bien ce que je viens d'affirmer. Il y a aussi 1 Jean 4:9 : "L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui." Il y a également 1 Jean 4:19 :"Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier." En effet, c'est grâce à l'amour de Dieu pour chaque homme et chaque femme que nous avons accès au salut en Jésus-Christ. Mais il est impératif de comprendre la différence entre la cause originale de notre salut (l'amour de Dieu) et le message pour annoncer le salut à une âme perdue. Oui, il est nécessaire de faire connaître l'amour de Dieu aux inconvertis, mais il est encore plus important de leur faire comprendre que la foi en Dieu et la repentance sont incontournables s'ils veulent recevoir le pardon de tous leurs péchés et êtres ainsi réconciliés avec le Père céleste.

Nous pouvons voir quelle importance accordaient Jésus lui-même, et son précurseur Jean-Baptiste, et l'apôtre Pierre et l'apôtre Paul à la repentance dans leur proclamation de l'Évangile:

Jean-Baptiste prêchait ainsi: "Repentez-vous car le royaume des cieux est proche." (Matthieu 3:2)
Il disait aussi aux pharisiens et sadducéens qui venaient pour se faire baptiser par lui: "Races de vipères, qui vous a appris à fuir la colère à venir? Produisez donc du fruit digne de la repentance ..." (Matthieu 3:8). Et, au verset 10 (Matthieu 3:10), il leur a dit clairement que s'ils ne produisaient pas de bons fruits, tel celui de la repentance, qu'ils seraient coupés (du royaume de Dieu, selon ma compréhension du sujet) et qu'ils seraient jetés au feu (de l'enfer, toujours selon mon interprétation): "Déjà la cognée est mise à la racine des arbres: tout arbre donc qui ne produit pas de bon fruit sera coupé et jeté au feu." (Matthieu 3:10)

Après la mort de Jean-Baptiste, Jésus a quitté Nazareth et est allé demeurer à Capernaüm (Matthieu 4:12-13) et voici de quelle façon l'apôtre Matthieu décrit comment Jésus a commencé son ministère d'Évangélisation: "Dès ce moment Jésus commença à prêcher, et à dire: repentez-vous, car le royaume des cieux est proche." (Matthieu 4:17)

L'évangéliste Marc décrit ainsi le début du ministère d'Évangélisation de Jésus: "Après que Jean eut été livré, Jésus alla dans la Galilée, prêchant l'Évangile de Dieu. Il disait: Le temps est accompli, et le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous et croyez à la bonne nouvelle." (Marc 1:14-15).

Dans Luc 13:2-3 Jésus a posé la question suivante à quelques personnes qui étaient venues lui raconter que Pilate avait mêlé le sang de certains Galiléens avec celui de leurs sacrifices: "Croyez-vous que ces Galiléens fussent de plus grands pécheurs que tous les autres Galiléens, parce qu'ils ont souffert de la sorte?" et il s'empressa de répondre: "Non, je vous le dis. Mais si vous ne vous repentez, vous périrez tous également." (voir aussi Luc 13:4-5)

Dans Actes 2:38, l'apôtre Pierre a répondu  ceci à la foule qui lui demandait ce qu'il fallait faire pour être sauvé: "Repentez-vous et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus-Christ pour le pardon de vos péchés (ce baptême par immersion complète dans l'eau nous libère de l'esclavage ou emprise du péché sur nous selon ce qui est écrit dans Romains chapitre 6) et vous recevrez le don du Saint-Esprit."

Dans Actes 3:19, Pierre, dans un autre discours adressé aux gens qui allaient au temple, après la guérison du boiteux, a répété encore ceci: "Repentez-vous donc et convertissez-vous pour que vos péchés soient effacés."

Quand Jésus a envoyé en mission les douze apôtres (dans Marc 6:7-13), on peut lire qu' "ils partirent, et ils prechèrent la repentance. Ils chassaient beaucoup de démons, et ils oignaient d'huile beaucoup de malades et les guérissaient."

Jésus a dit ceci aux pharisiens et aux scribes qui reprochaient  à ses disciples  de manger et de boire avec des publicains et des gens de mauvaise vie: "Ce ne sont pas ceux qui se portent bien qui ont besoin de médecin, mais les malades. Je ne suis pas venu appeler à la repentance des justes, mais des pécheurs." (Luc 5:31-32).

Dans la parabole de la brebis égarée (Luc 15:7) Jésus a affirmé: "De même, je vous le dis, il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent, que pour 99 justes qui n'ont pas besoin de repentance." Le même thème est abordé dans la parabole du drachme retrouvé: "De même, je vous le dis, il y a de la joie devant les anges de Dieu pour un seul pécheur qui se repent."

Après la résurrection, Jésus est apparu à ses disciples et dans l'Évangile de Luc, au chapitre 24, versets 45 à 47, il nous est raconté ceci: Alors il leur ouvrit l'esprit, afin qu'ils comprissent les Écritures. Et il leur dit:"Ainsi il est écrit que le Christ souffrirait, et qu'il ressusciterait des morts, le troisième jour, et que la repentance et le pardon des péchés seraient prêchés en son nom à toutes les nations, à commencer par Jérusalem."

Le mot "métanoïa" est le mot grec utilisé dans le Nouveau Testament pour désigner la repentance. Il peut être pris, selon la concordance de Strong au numéro 3341 (2a), comme une repentance ou un changement de mentalité concernant le péché ou le mal en général et est une exigence de Dieu envers les hommes "pour qu'ils obtiennent le pardon de leurs péchés et la vie éternelle" (le passage entre guillemets a été rajouté par moi). Matthieu 3:8 (déjà cité plus haut), Luc 3:8, Actes 20:20-21 et Actes 26:19-20 sont présentés dans cette optique. Voici Actes 20:20-21 (L'apôtre Paul s'adresse dans ce passage aux anciens d'Éphèse avant son départ pour Jérusalem, donc, ce sont des propos importants de la part de l'apôtre puisqu'il savait qu'il n'allait pas les revoir): "Vous savez que je n'ai rien caché de ce qui vous était utile, et que je n'ai pas craint de vous prêcher et de vous enseigner publiquement et dans les maisons, annonçant aux Juifs et aux Grecs la repentance envers Dieu et la foi en notre Seigneur Jésus-Christ,"
Dans Actes 26:19-20, Paul s'adresse au roi Agrippa: "En conséquence, roi Agrippa, je n'ai point résisté à la vision céleste: à ceux de Damas d'abord, puis à Jérusalem, dans toute la Judée, et chez les païens, j'ai prêché la repentance et la conversion à Dieu, avec la pratique d’œuvres dignes de la repentance."

Dans Romains 2:4, il est écrit que c'est la bonté de Dieu qui nous pousse à la repentance et dans 2 Timothée 2:25-26 nous apprenons que c'est un don de Dieu . Dans ce cas, ce cadeau de Dieu (la repentance), s'il n'est pas "utilisé", si on n'agit pas dans la direction de la repentance, ça ne servira à rien. Il faut porter des fruits dignes de la repentance. Enfin, il est vrai que c'est grâce à l'amour de Dieu que le salut, la réconciliation avec le Père, est possible, mais sans la repentance sincère qui porte du fruit, notre profession de foi est dénuée de sens. Alors, annonçons l'amour de Dieu aux inconvertis, mais ne négligeons point de prêcher et d'enseigner la repentance.

Lessivage de cerveau

Un pédiatre bien connu au Québec a prétendu, dans une émission à Télé-Québec, que les chrétiens font de la violence psychologique en enseignant leurs enfants dans les voies de Dieu à travers un programme éducatif centré sur la Bible.Il a déclaré que c'est du lessivage de cerveau. N'est-ce pas cela que subissent plutôt les enfants qui fréquentent l'école "séculière" où on leur lave le cerveau en répétant sans cesse qu'ils peuvent choisir leur orientation sexuelle, en leur répétant sans cesse que toutes les croyances sont bonnes en autant qu'elles ne dérangent pas les autres, en leur répétant sans cesse, mais sans preuves réelles, que Dieu n'est pas le Créateur, mais que tout est venu à l'existence par un processus évolutif, en leur répétant sans cesse qu'un embryon et même un foetus humain ne sont pas encore des êtres humains et qu'on peut donc les avorter, que ce n'est pas un meurtre, en leur répétant sans cesse qu'ils ont des droits, mais en même temps, en négligeant de leur enseigner qu'ils ont aussi des responsabilités et qu'ils sont redevables de leurs actes, en leur répétant sans cesse que l'humanité évolue et que par les progrès de la science et par notre "humanité", tous les problèmes du monde peuvent être résolus et pourtant le monde va de mal en pis, en leur répétant sans cesse que le père Noel, le dieu de la consommation, existe et qu'il faut consommer pour être heureux, en leur répétant sans cesse que la marijuana n'est pas plus néfaste que la cigarette, en leur répétant sans cesse que l'acte sexuel n'a pas besoin d'être lié uniquement au contexte du mariage.

Dites-moi, qui donc sont ceux qui font du lessivage du cerveau?

"Car la prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent, mais pour nous qui sommes sauvés,elle est une puissance de Dieu." (1 Corinthiens 1:18)

Le système éducatif séculier, c'est-à-dire celui qui est non basé sur les principes bibliques, va, et mène déjà à une société décrite par l'apôtre Paul à Timothée:

" Sache que dans les derniers jours il y aura des temps difficiles. Car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien, traitres, emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu, ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force. Éloigne-toi de ces hommes-là." (2 Timothée 3:1-5)

Dans quel clan des lessiveurs de cerveau avez-vous donc choisi de vous ranger?

Désespéré(e)

Êtes-vous désespéré(e) à propos de votre situation ou à propos de la vie en général?Y a-t-il quelque chose encore qui vous accroche à la vie? Si non, prenez, s'il-vous-plaît, le temps de lire ce message que je vous adresse.

Jésus-Christ a déclaré ceci alors qu'il était parmi nous:"Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés et je vous donnerez du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux et mon fardeau est léger."(Matthieu 11:28-30)

Tous ceux ou celles qui vivent une vie pleine de fardeaux écrasants, peu importe la ou les causes, tous ceux ou celles qui sont fatigués de la vie, Jésus-Christ, le Roi des rois, le Seigneur des seigneurs, le créateur de tout ce qui est visible et invisible, les invite à venir à Lui pour accéder et obtenir le repos, car son joug est doux et son fardeau qu'il nous impose est léger.

Jésus a dit aussi:"Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous la donne pas comme le monde la donne. Que votre cœur ne se trouble point et ne s'alarme point." (Jean 14:27)

La paix que Jésus donne ne ressemble en rien à celle que le monde donne. La paix que le monde donne ne dure jamais car elle est fondée sur des principes  tirés de la philosophie, de la psychiatrie et la psychologie et trop souvent elle cache un mensonge qui contribue à nous détruire encore plus. La paix que Jésus donne est vivifiante, car Jésus a déclaré qu'il est le chemin (à suivre), la vérité (la seule) et la vie (éternelle) (Jean  14:6). La vrai paix que Jésus nous donne nous mène au Père (à Dieu le Père). C'est grâce à Jésus que nous sommes réconciliés avec le Père et que nous pouvons être en communion constante avec Lui.

"Jésus lui dit: Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi" (Jean 14:6)

Alors si vous désirez ce repos de l'âme, si vous désirez cette paix que le monde ne peut vous offrir, tournez-vous vers Jésus-Christ; demandez-lui de vous diriger dans toute sa vérité; demandez-lui aussi pardon pour tout le mal (pour tous les péchés) que vous avez pu faire dans votre vie et demandez-lui la capacité de changer (on appelle cela de la repentance dans le jargon chrétien). Lisez la Bible (commencez dans le Nouveau Testament par les quatre Évangiles et ensuite lisez le livre des Actes pour savoir comment vivaient les premiers chrétiens et finalement les Épîtres ou lettres écrites par les leaders des premiers chrétiens tels Luc, Paul, Pierre et Jean). Priez, c'est-à-dire, parlez à Dieu tous les jours. Dans le livre des Actes et dans les Évangiles, vous allez apprendre que vous devez être baptisés. Ne tardez pas, le baptême d'eau a une grande importance dans le Nouveau Testament. Il atteste ou si vous préférez, il met le sceau sur le fait qu'en vous identifiant, par le baptême d'eau, à la mort de Christ sur la croix et à sa résurrection (quand on vous immerge complètement dans l'eau, cela correspond à la mort et quand on vous sort de l'eau, cela correspond à votre résurrection), vous commencez une nouvelle vie spirituelle dans laquelle vous avez maintenant la force, le pouvoir de dire non au péché (Romain chapitre 6). Avant le baptême d'eau, nous sommes esclaves du péché. Après le baptême  d'eau, nous avons le pouvoir  de dire non au péché, mais il faut d'abord se repentir. Enfin, quand on se tourne vers Jésus-Christ, qu'on se repent et qu'on se fait baptiser dans l'eau, L'Esprit de Jésus et du Père vient habiter en nous. Il arrive parfois que sa présence est tellement forte qu'on se met à parler en d'autres langues, il arrive aussi qu'en ces moments là toutes sortes de miracles ont lieu, par exemple, les malades sont  guéris par l'imposition de nos mains ou des démons sont chassés. Ce sont des choses qui arrivaient fréquemment chez les premiers chrétiens et ça arrive encore aujourd'hui.

SVP! tournez-vous vers Jésus-Christ et vous vivrez. 

Perdre notre salut ou voir notre nom effacé du livre de vie, est-ce possible?

 Est-il possible pour un chrétien de perdre son salut ou, dit autrement, voir notre nom effacé du livre de vie? Beaucoup se sont posés la même question sans toutefois chercher suffisamment dans la Parole de Dieu. Ils ont plutôt opté pour une réponse toute faite fournie par leur entourage. Bien sûr, il y a deux camp: Le camp de ceux qui prétendent que "sauvé un jour, sauvé toujours", et il y a le camp de ceux qui prétendent qu'on peut perdre notre salut.

Le camp des "sauvés un jour, sauvés toujours" se base souvent sur le passage suivant pour appuyer sa position:

"Mes brebis entendent ma voix; je les connais et elles me suivent. Je leur donne la vie éternelle; et elles ne périrons jamais, et personne ne les ravira de ma main. Mon Père, qui me les a données, est plus grand que tous; et personne ne peut les ravir de la main de mon Père. Moi et le Père nous sommes un." (Jean 10:27-30)

J'ai trois commentaires à propos de ce passage:

1- Jésus a dit: "je les connais". D'un autre côté, dans Matthieu 7:23, Jésus a affirmé qu'il dira tout à fait le contraire à son retour lorsqu'il s'adressera à des personnes qui auront prétendu être ses disciples parce qu'ils avaient fait des miracles en son nom mais avaient commis l'iniquité, ("Je ne vous ai jamais connus , retirez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité"). Commettre l'iniquité c'est faire ce qui nous tente (faire à notre tête) ou ce qui nous plaît seulement au lieu de faire la volonté de Dieu. Je crois qu'il peut y avoir des chrétiens qui ont fait dans le passé une profession de foi sincère en Jésus-Christ, qui ont été baptisés au nom du Seigneur Jésus, qui ont reçu le baptême du Saint-Esprit, mais, malgré qu'ils aient été enseignés à rechercher constamment à faire la volonté de Dieu, n'ont pas cru nécessaire d'y donner suite. Ils ont plutôt fait à leur tête, même s'ils ont fait des œuvres pour Dieu et cela a été la cause de leur chute. Dans Hébreux 6:4-6 il en est question: "Car il est impossible que ceux qui ont été une fois éclairés, qui ont goûté le don céleste, qui ont eu part au Saint--Esprit, qui ont goûté la bonne parole de Dieu et les puissances du siècle à venir, et qui sont tombés, soient encore renouvelés et amenés à la repentance, puisqu'ils crucifient pour leur part le Fils de Dieu et l'exposent à l'ignominie." Jésus pourrait vraisemblablement dire à ces gens: "retirez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité". Cela signifierait donc qu’ils auraient perdu leur salut.

2- Par contre, il est incontestable, selon moi, que personne ne peut ravir de la main de Jésus ou de celle du Père ceux et celles qu'il "connait". Toute la différence est là.

3- Non seulement Jésus a dit qu'il connaît ses brebis, mais il a rajouté que ses brebis entendent sa voix et le suivent.Cela veut dire que ses 'brebis' ou disciples cherchent à entendre ce qu'il a à nous dire et obéissent à ses commandements.

Il paraît donc y avoir deux conditions reliées à l'affirmation suivante du Seigneur '' personne ne les ravira de ma main '': la première est qu'une relation intime doit être établie entre Jésus-Christ et son disciple ("Mes brebis entendent ma voix; Je les connais.") et la deuxième est le fait que ses disciples fassent tout en leur pouvoir pour le suivre (font tout pour lui obéir) ("et elles me suivent")

D'autres passages en faveur du camp des "sauvés un jour, sauvés toujours" se trouvent également au chapitre 8 de la lettre aux Romains:

"Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ" (Romains 8:1, version Louis Segond)

Dans un autre passage du Nouveau Testament, on peut lire que ceux qui sont en Jésus-Christ (qui demeurent en lui) sont ceux qui portent beaucoup de fruit (Jean 15:5). Dans le même paragraphe, on peut lire également que si quelqu'un ne porte pas de fruit, le Père le retranche? (Jean 15:2) Ou encore si quelqu'un ne demeure pas en Lui (en Jésus),  "il est jeté dehors, comme le sarment, et il sèche; puis on ramasse les sarments, on les jette au feu, et ils brûlent.'' (Jean 15:6). Il est donc essentiel de porter du fruit pour ne pas être condamnés et cela ne devient possible que si nous demeurons en Lui, sinon nous sommes retranchés et jetés dehors...

En plus,il me semble important de mentionner que dans la version anglaise King James et les versions françaises d'Ostervald et de Martin (version officielle de 1855), Romains 8:1 est 'prolongé' de la façon suivante: ''...lesquels ne marchent point selon la chair, mais selon l'Esprit.'' (pour la Bible Martin), ''...qui marchent, non selon la chair, mais selon l'esprit'' (pour la Bible Ostervald) et: ''...who walk not after the flesh, but after the Spirit.'' (pour la version King James). Les versions King James, celle de Martin et celle d'Ostervald du Nouveau Testament ont été traduites à partir d'une compilation de manuscrits anciens faite par Érasme de Rotterdam dès 1516. Cette compilation de manuscrits grecs comprend la majorité des plus de 6000 textes anciens existants actuellement. Elle est souvent appelée 'Textes reçus' ou 'Textes Majoritaires' ou 'Textes (bible) des Réformateurs' ou 'Textes purs' ou 'Textes authentiques' ou 'traditionnels' ou 'protestants' (Je tiens cette information du blogue de Jean leDuc à l'adresse suivante: http://levigilant.com/documents/historique_texte_recu.html ). Ces textes sont en quelque sorte en opposition avec ceux qui ont été utilisés  (Textes minoritaires ou critiques ou néologiques ou pollués ou catholiques) et compilés par Westcott et Hort à partir de1881 jusqu'en 1965). Ces derniers, étant minoritaires en nombre, ont été utilisés pour la traduction des versions plus modernes telle la Louis Segond, en Français Courant, la Bible du Semeur et bien d'autres versions dites plus modernes. En ce qui me concerne, j'ai choisi de me fier plutôt aux 'Textes Reçus' ou 'Majoritaires'.

Pour reprendre sur cette base la discussion à propos de Romains 8:1, il est certain qu'il n'y a aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ, lesquels ne marchent pas selon la chair, mais selon l'esprit (version d'Ostervald). Mais si nous marchons constamment selon la chair, se pourrait-il qu'un jour nous soyons condamnés?...

"Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? (Romains 8:31)
Le 'si' de ce passage n'indique-t-il pas qu'il y a une condition?

"Qui accusera les élus de Dieu? C'est Dieu qui justifie! Qui les condamnera? Christ est mort; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous. Qui nous séparera de l'amour de Christ? Sera-ce la tribulation, ou l'angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l'épée?" (Romains 8:33-36)
"Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car j'ai l'assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur." (Romains 8:37-39)
La condition pour que Jésus intercède pour nous, si par malheur il arrive que nous péchions (1 Jean 2:1), nous est révélée dans 1 Jean 1:6-9 : nous devons marcher dans la lumière, c'est-à-dire pratiquer la vérité.
Toutes les épreuves que nous avons à traverser (tribulations, persécutions, faim, nudité, péril, épée) ou toutes personnes ou êtres ne peuvent nous séparer de l'amour de Dieu si, si seulement nous nous maintenons en communion avec le Père et son Fils Jésus-Christ (1 Jean 1:3, 6-10; 1 Jean 2:1-4)

On entend souvent parler de l'amour inconditionnel de Dieu. Que signifie ce concept? Il ne faudrait pas perdre de vue qu'il y a deux mots associés à ce concept. Le mot amour et le mot inconditionnel. Il est vrai que Dieu nous aime parce qu'il est écrit que: "L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui."(1 Jean 4:9) et aussi: "Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions des pécheurs, Christ est mort pour nous." (Romains 5:8). Il y a aussi le verset qui affirme que Dieu nous a aimés le premier (12 Jean 4:19). Mais le mot inconditionnel n'est pas mentionné spécifiquement dans la Bible quand il s'agit de parler de l'amour de Dieu. Ce mot a été introduit dans le langage chrétien par des prédicateurs de notre époque moderne. On comprend que ces prédicateurs ont voulu montrer en utilisant ce qualificatif que l'amour de Dieu est parfait, qu'il n'y a pas de failles comme nous pouvons en avoir avec notre prochain. Mais le danger relié à l'utilisation de ce mot est que nous pourrions en arriver à croire que Dieu va nous ouvrir la porte du ciel même si nous avons vécu toute notre vie dans le péché sans toutefois réellement nous repentir parce que nous aurions fait une profession de foi en Jésus-Christ. Dieu, certes, est amour, mais  Dieu est aussi Saint et si nous persévérons dans le péché sans réellement nous repentir, il ne pourra tolérer nous avoir dans sa présence.
          
Voici maintenant des versets qui font plutôt pencher la balance vers la possibilité que l'on puisse perdre notre salut:

"C'est pourquoi les méchants ne résistent pas au jour du jugement, ni les pécheurs dans l'assemblée des justes" (Psaumes 1:5)
On peut s'attendre à ce que des méchants ne résistent pas au jour du jugement, mais la suite du verset nous laisse entendre qu'il y aura des personnes dans l'assemblée des justes, disons en d'autres mots dans l'assemblée des gens au sein de l'Église qui, parce qu'ils sont pécheurs, parce qu'ils pratiquent le péché ( voir 1 Jean 3:8-9) ne résisteront pas au jour du jugement.

"Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi; mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses." Matthieu 6:14-15)
On a beau prétendre être chrétien, mais si on ne pardonne pas, nous ne serons pas pardonnés par le Père. Nous perdrons donc notre salut.

"Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur! n'entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Plusieurs me diront en ce jour-là: Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé par ton nom? n'avons-nous pas chassé des démons par ton nom? et n'avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom? Alors je leur dirai ouvertement: Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité." (Matthieu 7:21-23)
Être connu de Dieu est la clé qui ouvre la porte du ciel. Si nous ne faisons pas la volonté de notre Père qui est dans les cieux, nous ne sommes pas vraiment connus de Dieu même si nous avons fait beaucoup de miracles en son nom. Au jour de la venue du Seigneur, ce sera la condition pour qu'il nous prenne avec Lui.

"Celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas, n'est pas digne de moi. Celui qui conservera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera." (Matthieu 10:38-39)
'Celui qui conservera sa vie la perdra' ne signifie-t-il pas que ceux qui abandonnent ou refusent de suivre Jésus quand la vie devient davantage ou trop difficile perdront leur salut? C'est ce que je perçois dans cette parole de Jésus.

Dans la parabole du semeur: "Celui qui a reçu la semence dans les endroits pierreux, c'est celui qui entend la parole et la reçoit aussitôt avec joie; mais il n'a pas de racines en lui-même, il manque de persistance, et dès que survient une tribulation ou une persécution à cause de la parole, il trouve une 'occasion de chute'." (Matthieu 13:20-21)
Trouver une 'occasion de chute' n'est-elle pas une expression qui peut signifier perdre son salut surtout dans un contexte où la personne a reçu la parole avec joie  mais n'a pas de racines en elle-même (je fais référence ici, au sujet de ne pas avoir de racines, à cette 'fameuse' prière de repentance qui trop souvent n'est pas accompagnée du baptême d'eau au nom du Seigneur Jésus et qui n'est pas suivie du baptême du Saint-Esprit)  et où elle manque de persistance?

"Alors, on vous livrera aux tourments, et l'on vous fera mourir; et vous serez haïs de toutes les nations, à cause de mon nom. Alors aussi plusieurs 'succomberont', et ils se trahiront, se haïront les uns les autres." (Matthieu 24:9-10, 13, 24)
Le mot 'succomberont', 'scandalizô' dans le texte grec, est le même que l'expression 'occasion de chute' de Matthieu 13:21. Il signifie selon le 'A Greek-English Lexicon of the New Testament de Joseph Henry Thayer' p. 576: être la cause qui fait en sorte qu'une personne commence à perdre confiance et à déserter celui ou celle en qui on faisait confiance et à qui on obéissait. Cela ressemble à perdre la foi...

La parabole des 10 vierges (Matthieu 25:1-13) nous apprend qu'au retour du Seigneur Jésus la moitié des gens qui se croient chrétiens (les vierges folles) n'aurons pas accès à la noce parce qu'ils manqueront d'huile dans leur lampe. L'huile c'est l'onction du Saint-Esprit qu'on peut obtenir seulement si nous maintenant une communion intime avec le Père et son Fils Jésus-Christ, sinon le Fils ne dirait pas à ces vierges folles qu'il ne les connaît pas. Comme dans Matthieu 7:23, il ¸pourrait leur dire ouvertement: "retirez-vous de moi..."

"Et mon juste vivra par la foi; mais, s'il se retire, mon âme ne prend pas plaisir en lui. Nous, nous ne sommes pas de ceux qui se retirent pour se perdre, mais de ceux qui ont la foi pour sauver leur âme." (Hébreux 10:38-39, version Louis Segond)
Les mêmes versets, dans la version Martin 1855 se lisent ainsi:

"Or le juste vivra de la foi; mais si quelqu'un se retire, mon âme ne prend point de plaisir en lui. Mais pour nous, nous n'avons garde de nous soustraire à notre Maître; ce serait notre perdition; mais nous persévérons dans la foi pour le salut de l'âme." (Hébreux 10:39, version Martin 1855)

Ceux qui se retirent pour se perdre, ou qui se soustraient à leur Maître, sont ceux qui tombent dans l'apostasie. Ce sont ceux qui périssent, qui perdent leur salut, parce qu'ils n'ont pas reçu l'amour de la vérité pour être sauvés (2 Thessaloniciens 2:10). Le mot grec correspondant à l'expression 'de ceux qui se retirent' du verset Hébreux 10:39 est 'hupostole' et selon la concordance Strong, (The New Strong's expanded exaustive concordance of the Bible au numéro 5289) il signifie qu'ils sont tombés dans le piège de l'apostasie, c'est-à-dire qu'ils ont abandonnés la foi qui les sauve.

"Déjà la cognée est mise à la racine des arbres: tout arbre donc qui ne produit pas de bon fruit sera coupé et jeté au feu". (Matthieu 3:10)

"Le commandement que je t'adresse, Timothée, mon enfant, selon les prophéties faites précédemment à ton sujet, c'est que, d'après elles, tu combattes le bon combat, en gardant la foi et une bonne conscience. Cette conscience, quelques-uns l'ont perdue, et ils ont fait naufrage par rapport à la foi. De ce nombre sont Hyménée et Alexandre, que j'ai livrés à Satan, afin qu'ils apprennent à ne pas blasphémer." (1 Timothée 1:18-20) (voir aussi 2 Timothée 2:16-17 et 2 Timothée 4:14-15)

"Mais je traite durement mon corps et je le tiens assujetti, de peur d'être moi-même rejeté, après avoir prêché aux autres." (1 Corinthiens 9:27, version Louis-Segond)

La version Martin 1855 exprime la fin du même verset en ces termes: "...de peur qu'après avoir prêché aux autres, je ne sois trouvé moi-même non recevable." Si l'apôtre Paul parle ainsi, qui sommes-nous de prétendre qu'on ne peut perdre notre salut...?

"Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs; je n'effacerai point son nom du livre de vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges." (Apocalypse 3:5). Ce verset nous apprend clairement, sans équivoque, que Jésus-Christ a le pouvoir d'effacer notre nom du livre de vie si nous ne vivons pas une vie chrétienne victorieuse. Voici ce qui arrivera à toute personne qui n'aura pas son nom inscrit dans le livre de vie au jugement dernier:

"Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l'étang de feu" (Apocalypse 20:15)

Jésus s'adresse aux chrétiens de tous les temps dans les chapitres 2 et 3 de l'Apocalypse. Il est donc absolument nécessaire que nous cherchions à vivre une vie chrétienne victorieuse.

Un des passages les plus percutants concernant la perte du salut touche particulièrement la dernière 'génération' qui sera encore vivante à la seconde venue du Seigneur Jésus-Christ:

"Car il est impossible que ceux qui ont été une fois éclairés, qui ont goûté le don céleste, qui ont eu part au Saint Esprit, qui ont goûté la bonne parole de Dieu et les puissances du siècle à venir, et qui sont tombés, soient encore renouvelés et amenés à la repentance, puisqu'ils crucifient pour leur part le Fils de Dieu et l'exposent à l'ignominie. Lorsqu'une terre est abreuvée par la pluie qui tombe souvent sur elle, et qu'elle produit une herbe utile à ceux pour qui elle est cultivée, elle participe à la bénédiction de Dieu; mais, si elle produit des épines et des chardons, elle est réprouvée et près d'être maudite, et on finit par y mettre le feu." ( Version Louis Segond de Hébreux 6:4-8)

Il est donc impossible à une personne qui a été une fois éclairée et qui a goûté à tous ces privilèges énoncés dans ce passage de Hébreux et qui soit tombée (le mot grec pour le mot tomber dans le contexte veux dire 'apostasier', autrement dit 'tomber dans l'apostasie'), il est impossible qu'elle soit encore renouvelée et amenée à la repentance.  Cela signifie clairement que ces personnes perdront leur salut. À noter que le mot encore sous-entend qu'elles ont été renouvelées et amenées à la repentance une première fois , donc sauvées, avant qu'elles ne tombent dans l'apostasie de la fin des temps...

Pour conclure, rappelons nous qu'il n'est écrit nulle part dans la Parole de Dieu que le salut est inconditionnel.

La 'mort', le 'séjour des morts' et la 'mer' du jugement dernier

J'ai mieux compris (mais je ne prétends pas tout comprendre) tout récemment ce que représente le mot 'mort' qui, dans un contexte spécifique, fait référence vraisemblablement à un endroit et, un peu plus loin dans le même passage, à une catégorie de personnes. L'exemple du mot 'mort' utilisé avec ces deux significations, peut se voir dans les versets 13 et 14 du passage de l'Apocalypse qui décrit le jugement dernier (Apocalypse 20:11-15):

"11- Puis je vis un grand trône blanc, et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel s'enfuirent devant sa face, et il ne fut plus trouvé de place pour eux.
12- Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des livres furent ouverts. Et un autre livre fut ouvert, celui qui est le livre de vie. Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d'après ce qui était écrit dans ces livres.
13- La mer rendit les morts qui étaient en elle, la mort (lieu spécifique) et le séjour des morts (lieu spécifique) rendirent les morts qui étaient en eux; et chacun fut jugé selon ses œuvres.
14- la mort (catégorie de personnes) et le séjour des morts (catégorie de personnes) furent jetés dans l'étang de feu. C'est la seconde mort l'étang de feu. Quiconque ne fut pas écrit dans le livre de vie fut jeté dans l'étang de feu." (Apocalypse 20:11-15)

Ainsi le mot 'mort' dans Apocalypse 20:13 et 20:14 semble vouloir se définir comme étant un lieu spécifique, d'une part (verset 13) et une catégorie de personnes d'autre part (verset 14) . Mais qui sont ces personnes et quel est ce lieu spécifique?

La réponse, en ce qui a trait à la catégorie de personnes, repose en partie sur les versets suivants:

"Vous étiez morts (catégorie de personnes) par vos offenses et par vos péchés" (Éphésiens 2:1)

`"(Dieu), nous qui étions morts (catégorie de personnes) par nos offenses, nous a rendus à la vie avec Christ (c'est par la grâce que vous êtes sauvés); il nous a ressuscités ensemble, et nous a fait asseoir ensemble dans les lieux célestes, en Jésus-Christ, ... ( Éphésiens 2:5-6)

Ces versets nous indiquent clairement que sans Christ, toute personne est considérée comme morte, même si le corps est encore en vie. Autrement dit, si nous ne recevons pas Jésus-Christ comme étant notre Sauveur et Seigneur, c'est comme si nous étions des "zombies" spirituellement parlant qui dans un corps mortel occupent la surface de la terre et qui s'y déplacent. Nous errons alors dans un monde de ténèbres jusqu'à l'instant où nous nous convertissons. C'est à ce moment que nous sommes transférés des ténèbres à la lumière;

"afin que tu leur ouvres les yeux, pour qu'ils passent des ténèbres à la lumière et de la puissance de Satan à Dieu, pour qu'ils reçoivent, par la foi en moi, le pardon des péchés et l'héritage avec les sanctifiés." (Actes 26:18)

À l'heure actuelle et depuis le péché originel (péché d'Adam et Ève), si des personnes sans Christ, c'est-à-dire mortes spirituellement parlant (après sa résurrection) ou méchantes telles que le mauvais riche (avant la première venue de Christ; voir la parabole du mauvais riche et du pauvre Lazare, Luc 16:19-31)  meurent, elles sont toutes transportées vers le séjour des morts. Personne n'a pu sortir de ce lieu de tourments. Ces personnes n'en sortirons que pour comparaître devant Dieu au jugement dernier (Apocalypse 20:13) et elles seront, suite à ce jugement, jetées dans l'étang de feu parce que leur nom n'est pas inscrit dans le "livre de vie" (Apocalypse 20:14-15). 

Par contre, à la fin des temps, quand le millénium sera accompli (voir Apocalypse 20:7-10), il est écrit que Satan sera relâché de sa prison (Apocalypse 20:3) pour aller séduire les nations qui sont aux quatre coins de la terre. Ces dernières, dirigées par Satan lui-même, viendront tenir un siège autour du camp des saints et de la ville bien-aimée (Jérusalem), mais elles (les nations) seront dévorées (détruites) par un feu qui descendra du ciel. Immédiatement après, dans Apocalypse 20:11, le récit du jugement dernier commence (Apocalypse 20:11-15). La façon dont le récit de ces deux événements (attaque contre Jérusalem et jugement dernier) est racontée nous laisse croire qu'il n'y aurait pas d'interruption ou de moment de pose entre les deux. Ceci me permet d'avancer l'idée que la 'mort', en tant que lieu dans Apocalypse 20:13 est l'endroit autour du camp des saints et de Jérusalem où les nations, à la tête de Satan, ont été dévorées (détruites) par un feu descendant du ciel. Les personnes de ce groupe, autrement dit, sont mortes spirituellement parce qu'elles ont été séduites par Satan malgré qu'elles étaient parfaitement conscientes de l'existence et la divinité de Christ pendant le millénium, mais aussi, elles sont mortes physiquement durant le siège du camp des saints et de Jérusalem. C'est ce qui expliquerait que non seulement le séjour des morts rendit les morts qui étaient en lui, mais la 'mort' rendit les morts qui étaient en elle (Apocalypse 20:13). 

J'ai déjà donné une explication en ce qui concerne la 'mer' de Apocalypse 20:13 dans mon article publié sur ce même blogue en mars 2016 ( voir à l'adresse suivante: http://pepitesdordelaparole.blogspot.ca/2016/03/lenfer-nest-pas-un-lieu-ou-ceux-qui-y.html  ). En gros, la 'mer' est le lieu, devant le trône de Dieu, où sont rassemblés, depuis la résurrection de Jésus-Christ, tous les justes (Apocalypse 4:1-11; 7:13-17;15:2-3).

En résumé, au jugement dernier, tous les morts paraîtront pour être jugés devant Dieu. La mort et le séjour des morts rendront les morts qui sont et/ou seront en eux. La mer rendra aussi les morts qui sont et/ou seront en eux. Seuls ceux qui proviendront de la mer ne seront pas jetés en enfer, c'est-à-dire dans l'étang de feu, parce que leur nom est écrit dans le livre de vie.

Pour que notre nom soit écrit dans le livre de vie (Apocalypse 3:5; 17:8; 20:12; 20:15; Malachie 3:16; Jean 3:16; 1 Jean 5:2-5), il faut croire en l'oeuvre salvatrice de Jésus-Christ et se soumettre à sa volonté :

"C'est ici mon commandement: Aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés. " (Jean 15:12)