Dans cette deuxième partie au sujet des promesses aux vainqueurs et avertissements aux perdants de Apocalypse chapitres 2 et 3, l'attention sera portée aux reproches et aux avertissements donnés aux perdants de l'église d'Éphèse.
Premier reproche (Aux Éphésiens):
"Mais ce que j'ai contre toi, c'est que tu as abandonné ton premier amour" (Apocalypse 2:4).
Abandonner son premier amour, qu'est-ce que cela signifie? Le mot amour provient ici dans ce verset du nom grec ' ἀγάπη ' ou agapé en français. Selon la Concordance de Strong au no. 26, ce mot se réfère dans ce verset à l'amour du prochain et plus spécifiquement des frères et soeurs en Jésus et il se réfère aussi à l'amour de Dieu dans d'autres versets( Luc 11:42; Jean 5:42; 1Jean 2:15). Cet amour doit surgir de notre reconnaissance envers le Père et son Fils Jésus-Christ pour son grand amour envers nous et pour son salut. Il ne doit pas obligatoirement et à chaque fois procéder de nos affinités avec les personnes. Malheureusement, il peut s'estomper graduellement (être abandonné) avec le temps si notre relation avec le Seigneur ne grandit pas ou surtout si elle diminue. Plusieurs versets nous exhortent à aimer notre prochain (Lévitique 19:18; Matthieu 22:39; Jean 13:34; Éphésiens 5:2; 1 Thess. 4:9; 1 Pi. 4:8; 1 Jn. 3:23; 1 Jn. 4:21).
Le Seigneur Jésus reproche donc aux membres de l'Église d'Éphèse de manquer d'amour les uns envers les autres et envers leur prochain en général ainsi que pour Dieu lui-même.
Le Seigneur ne reproche pas aux Éphésiens de manquer d' oeuvres, de travail et de persévérence. au contraire; il n'est pas non plus contre le fait que les chrétiens d'Éphèse ne peuvent supporter les méchants et d'éprouver ceux qui se disent apôtres mais qui ne le sont pas. Car Il approuve tout celà. Mais les Éphésiens ont tout gâché en manquant d'amour pour leurs frères et soeurs et pour leur prochain en général et peut-être pour Dieu lui-même. L'amour pour le prochain est le deuxième commandement le plus important selon Jésus (Matthieu 22:39).
Il y a malheureusement beaucoup d'Églises dans nos temps modernes qui ressemblent à celle d'Éphèse. Dans de telles Églises, on défend la saine doctrine, beaucoup de grandes vérités de la Parole, mais l'amour véritable du prochain à l'intérieur comme à l'extérieur de l'Église est pratiquement négligé ou en voie de disparaître. L'amour de Dieu (premier commandement) et l'amour du prochain (deuxième commandement) ne doivent jamais disparaître de nos Églises même si, selon ce que je viens de mentionner, ces dernières défendent selon leur compréhension de la Parole ce qu'ils considèrent être la saine doctrine. En fait, ils défendent seulement la forme et non l'esprit de vérité se trouvant dans ces doctrines. Le premier fruit de l'Esprit mentionné dans Galates 5:22 n'est-il pas l'amour (agapé)?
Le remède est de nous repentir et revenir à notre premier amour pour Dieu d'abord, et ensuite pour nos frères et soeur dans le Seigneur et à tous ceux du dehors (Apoc. 2:5). En d'autres mots, 'nous manquons le bateau' comme on dit souvent en Québécois quand on enseigne, même le plus sincèrement du monde, une doctrine tirée de la Parole de Dieu si l'élément essentiel n'y est pas. Cet élément essentiel est, bien sûr, l'amour 'agapé' (1 Cor. 13:1-7)
L'avertissement aux Éphésiens:
"Souviens-toi donc d'où tu es tombé, repens-toi, et pratique tes premières oeuvres; sinon, je viendrai à toi, et j'ôterai ton chandelier de sa place, à moins que tu ne te repentes" (Apoc. 2:5).
Peut-on imaginer les conséquences de voir son chandelier (l'Église selon Apoc. 1:20) ôté de sa place? C'est une catastrophe! Cela veut dire que les ténèbres vont régner de nouveau sur la région de la ville d'Éphèse. La lumière n'y sera plus.Au cinquième siècle de notre ère, l'Église d'Éphèse a cessé d'exister. (voir: https://www.cheminsdevie.info/emission/apocalypse-2-4-9/ ).
Sur une plus grande échelle, les églises chrétiennes évangéliques autant en Amérique qu'en Europe occidentale et partout dans le monde, de nos jours, doivent elles aussi se repentir et pratiquer leurs premières oeuvres, sinon elles subiront le même sort...
Jésus a dit: "Il faut que je fasse, tandis qu'il est jour, les oeuvres de celui qui m'a envoyé; la nuit vient, où personne ne peut travailler. Pendant que je suis dans le monde, je suis la lumière du monde" (Jean 9: 4-5).
Si c'est le cas pour l'Église, cela s'applique aussi au niveau de l'individu. Jésus n'a-t-il pas affirmé que nous sommes la lumière du monde, que notre lumière doit luire devant les hommes afin qu'ils voient nos bonnes oeuvres, et qu'ils glorifient notre Père qui est dans les cieux ( Matthieu 5:14-16). Mais si nous abandonnons notre premier amour sans nous repentir,il n'y aura que des ténèbres et nous devriendront semblables aux cinq vierges folles qui ont manqué d'huile pour garder leurs lampes allumées et qui se sont fait dire par le Seigneur lui-même: "Je ne vous connaît pas" (Matthieu 25:12). Je veux être "Vainqueur", je ne veux donc pas abandonner mon premier amour. Ainsi, j'aurai accès à l'arbre de vie qui est Jésus lui-même parce qu'Il me dira qu'Il me connaît.
Soyez bénis!
À suivre!
