Une approche eschatologique à propos de la fin des temps et du retour de Christ ramasse de plus en plus d'adeptes au Québec et un peu partout dans le monde actuellement (surtout aux États-Unis et peut-être aussi en Angleterre). Il s'agit de la théologie du ''Kingdom Now'' ou ''Prétorisme partiel ou total'' ou encore le "Dominion theology". Leur interprétation des Écritures et de l'histoire du peuple juif au premier siècle après Jésus sur les sujets mentionnés mène, selon eux, à la conclusion que toutes (Prétorisme total) ou la plupart (Prétorisme partiel) des prophéties sur la fin des temps et le retour de Christ ont été accomplies au plus tard en l'année 70 après Jésus-Christ. Dans la logique de cette conclusion, les adeptes de cette approche eschatologique croient que le retour de Jésus est, dans les faits, déjà accompli et qu'il s'exprime dorénavant à travers son corps mystique qui est l'Église. C'est alors aux chrétiens, de toutes dénominations chrétiennes confondues (œcuménisme) de conquérir le monde non seulement sur le plan spirituel (ce qui serait souhaitable dans le respect de la bonne doctrine de l'Évangile, bien sûr !) mais aussi sur le plan socio-politique. Ce que l'on peut observer actuellement en politique américaine du côté des Républicains les plus zélés et en politique canadienne du côté de beaucoup de Conservateurs est le reflet de cette pensée eschatologique.
Il est vrai que Jésus-Christ nous a laissé une mission avant de monter au ciel.
"Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde." (Matthieu 28:19-20).
Mais cette mission se limitait à faire des disciples, les baptiser et les enseigner. Jésus n'a jamais dit qu'il fallait prendre absolument le contrôle des institutions sociales et politiques. Jésus n'a-t-il pas affirmé que son royaume n'est pas de ce monde ? (Jean 18:36).
La pensée des Prétoristes concernant le retour de Jésus n'est pas claire. Selon leur interprétation, Il (Jésus) est déjà revenu, on ne sait trop sous quelle forme, depuis l'an 70 de notre ère, mais son retour physique se ferait seulement lorsque et à la condition que son Église lui remette "clef en mains" le royaume restauré. Si c'était le cas, pourquoi Jésus a-t-il posé la question suivante?: "Mais quand le Fils de l'homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre?" (Luc 18:8). Il n'est plus question dans l'esprit des adeptes du ''Kingdom Now'' d'un Jésus guerrier revenant assis sur un cheval blanc avec ses anges pour vaincre l'antéchrist (chapitre 19 de l'Apocalypse). Il est plutôt question d'un Jésus revenant (physiquement) pour cueillir le fruit du travail de ses disciples qui ont conquis le monde pour Lui avant son retour grâce à leurs bonnes œuvres socio-politico-religieuses. Ce n'est pas du tout ce que la Bible raconte. Pour eux, l'antéchrist aurait été l'empereur Néron et ses successeurs. Ces personnages étaient peut-être dirigés par l'esprit de l'antéchrist (voir 1Jean 2:18 et 22 ), mais ils n'étaient pas l'antéchrist que décrit le prophète Daniel (Daniel 9:26-27 ), l'apôtre Paul dans 2 Thessaloniciens chapitre 2 et l'apôtre Jean dans l'Apocalypse.Vérifiez vous-même ! Allez à 2 Thessaloniciens 2:8-12. Paul décrit l'impie, l'antéchrist qui doit venir. Il ne ressemble pas beaucoup à Néron ou à ses successeurs. Leur apparition ne s'est pas faite "par la puissance de Satan, avec toutes sortes de miracles, de signes et de prodiges mensongers, et avec toute les séductions de l'iniquité pour ceux qui périssent parce qu'ils n'ont pas reçu l'amour de la vérité pour être sauvés" (2 thessaloniciens 2:8-10).
Les Prétoristes prétendent également que la "Grande tribulation" dont il est question dans Matthieu 24:21 a déja eu lieu sous Néron et ses successeurs.
"Car alors, la détresse sera si grande qu'il n'y en a point eu de pareille depuis le commencement du monde jusqu'à présent et qu'il n'y en aura jamais." (Matthieu 24:21
Ils utilisent comme argument un texte d'Eusèbe (AD 263) sur l'Histoire de l'Église (livre 3:chapitre 7:vs 9) relatant la persécution des juifs à l'époque de la deuxième année du règne de Vespasien. Cet auteur raconte que l'historien Josèphe aurait évalué à environ 1,1 millions de personnes ayant péris à cause de cette persécution. Ce fut sans contredit un grande persécution, mais il y en a eu d'autres pires encore. On ne peut passer sous silence l'Holocauste de la deuxième guerre mondiale où environ 6 million de juifs ont été persécutés et mis à mort. De toute façon, le texte d'Eusèbe ne semble pas préciser s'il s'agit de juifs chrétiens ou non. Le texte de Matthieu chapitre 24 précise que la tribulation sera adressée aux chrétiens:
"Alors, on vous livrera aux tourments, et l'on vous fera mourir; et vous serez haïs de toutes les nations à cause de mon nom." (Matthieu 24:9)
Enfin, si le retour de Jésus-Christ a eu lieu aux alentours de l'an 70, ce n'est pas conforme à ce que Jésus a lui-même expliqué dans Matthieu 24:29-31:
"Aussitôt après ces jours de détresse, le soleil s'obscurcira, la lune ne donnera plus sa lumière, les étoiles tomberont du ciel, et les puissances des cieux seront ébranlées. Alors le signe du Fils de l'homme paraîtra dans le ciel, toutes les tribus de la terre se lamenteront, et elles verront le Fils de l'homme venant sur les nuées avec puissance et une grande gloire. Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu'à l'autre."
Cette description du retour de Jésus est tout à fait spéciale. Rien de comparable n'a pu arriver à ce jour.À noter que si toutes les tribus de la terre auront à se lamenter, c'est que les chrétiens n'auront pas réussi à gagner le monde entier à la cause de Jésus.Loin de là.
Beaucoup d'autres aspects des erreurs (selon mon point de vue) de la théologie du Prétorisme n'ont pas été couverts dans cet article. J'invite donc les lecteurs à approfondir leurs connaissances sur le sujet en effectuant leurs propres recherches.
