Beaucoup croient que l'enlèvement aura lieu soit au début, soit vers le milieu des sept année de tribulations. Certains croient plutôt que ça se produira vers la vers la fin des tribulations. Est-ce important de le savoir? Je crois que oui parce qu'une connaissance incertaine peut nous mener à des erreurs de jugement quant aux décisions ou actions que nous avons à prendre.
La piste à suivre pour découvrir le moment le plus probable de l'enlèvement est de chercher quand aura lieu la première résurrection. Dans 1 Thessaloniciens 4:15-17 nous apprenons qu'elle fait partie intégrante de l'enlèvement. Dans Apocalypse 19:19-20:6, nous voyons clairement que la première résurrection se produit après que la bête (l'antéchrist) et le faux prophète furent jetés dans l'étang de feu et que Satan fut enchaîné pour une période de mille ans. Dans ce dernier passage, font partie de cette première résurrection aussi ceux qui '' n'avaient pas adoré la bête ni son image, et qui n'avaient reçu la marque sur leur front et sur leur main''. Si c'est ainsi, l'enlèvement n'a pas pu avoir lieu au moment où la Grande Tribulation a été déclenchée. Il faut qu'elle ait eu lieu plus tard et seulement après que la bête et le faux prophète furent jetés dans l'étang de feu et de souffre et après l'emprisonnement de Satan pour une période de 1000 années.Il est donc plausible que l'enlèvement n'ait lieu qu'à la fin de la Grande Tribulation.
Certains s’objecteront à cette thèse en soulignant que nous (les croyants nés de nouveau) n'auront pas à subir la colère de Dieu ( 1 Thessaloniciens 5:9) et que c'est la raison logique pour dire que l'enlèvement aura lieu au début, ou au pire, au milieu de la Grande Tribulation. Cependant, nous pourrions établir un parallèle entre ce qui s'est passé au temps des dix plaies d'Égypte (Exode chapitre 7 jusqu'au chapitre 12) et ce qui pourrait arriver au temps de la grande Tribulation. Au temps des dix plaies d'Égypte, Dieu a épargné miraculeusement son peuple au milieu de tous les Égyptiens non croyants. Au temps de la Grande Tribulation, ceux qui sont marqués par le sceau du Dieu vivant (les 144,000 du chapitre 7) sont épargnés par certaines manifestations de la colère de Dieu (par exemple,les sauterelles de la cinquième trompette dans Apocalypse 9:3-4). Aussi, dans le récit des 7 coupes de la colère de Dieu (Apocalypse 16:1-21) le verset 2 du chapitre 16 laisse entendre qu'il existe encore des chrétiens même à cette étape avancée des tribulations:
''Le premier alla et il versa sa coupe sur la terre. Et un ulcère malin et douloureux frappa les hommes qui avaient la marque de la bête et qui adoraient son image'' Ce verset laisse donc supposer qu'il reste encore sur la terre des gens qui ont refusé cette marque de la bête et qu'ils seront épargnés par le malheur apporté par cette première coupe. Toujours dans le chapitre 16, au verset 15, on peut lire ''Heureux celui qui veille, et qui garde ses vêtements , afin qu'il ne marche pas nu et qu'on ne voie pas sa honte''. Pourquoi écrire cette exhortation rendu à cette étape de la Grande Tribulation s'il n'y ap lus de chrétiens à exhorter?
Parce que nous vivons dans l'abondance en Amérique du Nord et dans la plupart des pays Européens, nous avons tendance à penser trop facilement que Dieu va nous épargner de toute souffrance ou de toutes tribulations. Il faut se rappeler que beaucoup de chrétiens actuellement souffrent de persécutions dans beaucoup de pays hostiles à l'Évangile. Changeons donc notre façon d'aborder la souffrance et la persécution. Il faudra en subir probablement pendant les sept années de la Grande Tribulation mais nous serons soutenus assurément par sa grâce.
